Baptisia Grape Taffy - Lupin indigo pourpre foncé et jaune

Le Baptisia 'Grape Taffy' est une nouvelle variété de Lupin indigo qui se distingue par son port particulièrement compact et touffu, bien adapté aux petits jardins et à la culture en pots sur la terrasse ou le balcon. Il se démarque aussi par le coloris pourpre foncé de ses fleurs, joliment retouchées de jaune chamois à la base. Les épis floraux paraissent en juin, durant 3 semaines, groupés au sommet d'un feuillage découpé dont la texture est intéressante, même en dehors de la floraison. Les fruits noirs qui succèdent aux fleurs restent longtemps décoratifs, sur la plante mais aussi dans les bouquets secs. Idéal en massif, dans un jardin romantique ou naturel, le lupin indigo possède une présence comparable à celle d'un petit arbuste caduc: n'hésitez pas à les associer selon vos envies!

Le Baptisia 'Grape Taffy' est une plante vivace de la famille des Fabacées issue d'un long travail de recherche et d'hybridation effectué aux USA par Walter Gardens. Ses ancêtres, dont le plus connu est peut-être le Baptisia australis, sont tous originaires des prairies et des bois de l'est et du centre des Etats-Unis (Texas, Oklahoma). Ils y poussent en plein soleil parmi les hautes herbes, sans ménagement, supportant parfaitement le gel et les étés secs. Ce sont cependant des plantes de sol à tendance plutôt acide et sableuse, qui redoutent la présence de calcaire dans le sol.

La variété 'Grape Taffy' forme une touffe buissonnante et ramifiée ne dépassant pas, en moyenne, 75 cm en tous sens. La floraison a lieu en juin-juillet, sous la forme d'épis de fleurs papillionacées aux tons inhabituels chez les hybrides. L'impression globale perçue lorsque l'on regarde cette floraison est un coloris sombre et riche comme celui d'un raisin rouge, mais aussi scintillant, résultant d'un mélange de violet indigo, de pourpre-rougeâtre et d'une petite touche jaune chamois. La floraison est suivie par la formation de gousses noires, très décoratives, qui contiennent des petites graines en forme de rein. Le feuillage d'un vert très frais, qui disparait en hiver, est également très ornemental lorsqu'il se balance sous le vent. Il est composé de feuilles vert-bleuté, divisées en trois folioles arrondies, ressemblant à celles de la luzerne ou du trèfle. Cette plante, très pérenne, est capable de vivre de longues années au jardin, sans soins particuliers une fois bien installée. La végétation aérienne, caduque, disparaît en hiver et se développe au printemps.

Les Baptisia sont des proches cousins des lupins, qui sont beaucoup plus connus en Europe. Ils sont beaucoup moins exigeants en matière d'humidité mais partagent avec eux une préférence pour les sols acides. Ils possèdent des souches très robustes leur permettant de vivre longtemps dans nos jardins mais qui demandent du temps pour s'installer.  Véritable plante tout terrain, le lupin indigo 'Grape Taffy' est une variété compacte et peu exigente qui trouvera sa place dans les espaces réduits, au jardin mais aussi en pots. Il s'intègrera bien dans un massif romantique, un jardin sans arrosage, ou dans les zones naturelles. Il est bien utile aussi pour décorer un terrain dégradé, qui entoure souvent une maison récemment construite. Il est superbe en compagnie de graminées comme les Miscanthus, Panicum ou avec les échinacées et les soleils vivaces.  Il se marie bien également avec les linaires pourpres ou encore avec les molènes hybrides, aussi spectaculaires. 

Le nom vernaculaire de 'Lupin indigo' vient de l'utilisation que certains peuples amérindiens faisaient de ces plantes tinctoriales. En effet, elles fournissent des pigments colorants comparables à ceux des vrais indigos (du genre antillais Indigofera), mais de moindre qualité.