Bergenia Flirt - Plante des savetiers

Le Bergenia hybride 'Flirt' est une variété de Bergénie assez récente qui se distingue par sa petite taille, sa floribondité et son feuillage très sombre en hiver.  Coquette au pintemps sous ses fleurs d'un rose profond et vif, séduisante en hiver enveloppée dans son feuillage étroit glacé de pourpre et de noir, belle toute l'année, cette petite plante colorée redonne ses lettres de noblesse à cette vivace toute simple que l'on nomme souvent Plante des savetiers. Un peu précieuse, cette bergénie n'en n'est pas moins toute aussi solide que ses cousines à grandes feuilles plantées par nos grands-mères. Utilisez-la pour festonner une bordure, agrémenter la rocaille mi-ombragée, mais aussi dans une jolie jarre sur la terrasse ou le balcon.

Le Bergenia 'Flirt' appartient à la famille des saxifragacées, c'est une variété récente issue, entre autres, du Bergenia cordifolia, une espèce très résistante et très rustique, originaire des monts Altaï, en Sibérie. De taille réduite, 'Flirt' atteindra 20 cm de hauteur et 30 cm de largeur à l'age adulte, pour une croissance assez lente. Cette variété garde un port bien compact et produit dès la première année près de 30 épis de fleurs en fin de printemps.
La Bergénie ' Flirt' est une vivace herbacée persistante au port rampant et à la végétation rassemblée en touffes serrées. Elle pousse sur un rhizome rampant, gros, épais et enveloppé par les gaines de la base de feuilles. Avec le temps, cette plante s'étale peu, mais sa croissance est si lente qu'on peut difficilement la considérer comme une plante envahissante. Des tiges secondaires apparaissent çà et là, formant éventuellement une petite colonie.  Les petites feuilles étroites, coriaces, basales, disposées en rosettes, lustrées et luisantes, sont d'un vert vif au printemps et en été, puis elles prennent en automne une teinte prune, et parfois même presque noire sous l'effet du froid. Elles sont très épaisses, de taille modeste, et de forme ovale, parcourues de nervures rougeâtres. La floraison a lieu en mars-avril. Elle est faite de panicules de fleurs d'un rose vrai, plus soutenu près  du coeur pourpre. Elles sont portées par des tiges solides et légèrement velues, de couleur rouge. Assez durables, elles peuvent entrer dans la composition de frais bouquets printaniers.

Le Bergenia 'Flirt' poussera bien dans la plupart des sols, mais un sol riche en humus et frais est préférable. Les sols trop secs ont tendance à limiter la croissance. Il prospèrera à mi-ombre ou en situation ensoleillée mais non brûlante: Si vous cherchez une vivace charmante et solide qui sera jolie toute l'année, ne cherchez pas plus loin que ce bergenia. Il pourra avantageusement être utilisé en pots, en rocaille, en bordure, ou comme petit couvre-sol, ou au pied des arbustes caducs qui laisseront passer le soleil d'hiver mais le protègeront de ses ardeurs estivales. On pourra lui associer, pour couvrir un talus, des géranium vivaces (Geranium macrorrhizum), des primevères, et en sous-bois des épimédiums, hellébores orientales, des hépatiques aux fleurs d'un bleu inouï...


Le Bergenia cordifolia, comme  la plupart des bergenias, ne craint pas la neige. Dans la nature, cette plante ne pousse que là où la neige est abondante l'hiver, car elle offre une excellente protection au feuillage.