Calanthe sieboldii - Orchidée de jardin jaune

La Calanthe sieboldii est une très belle orchidée terrestre qui nous vient du Japon, mais de culture un peu délicate. C'est une plante vivace florifère et vigoureuse qui produit à la fin du printemps une hampe florale portant de grandes fleurs solaires, jaune pâle à jaune citron, durables, parfois tachetées de brun au niveau du labelle, plus ou moins parfumées selon les plantes. On la cultive en climat doux et humide, dans un humus épais et aéré, restant humide du printemps à la fin de l'été, plutôt sec en hiver, et à mi- ombre. La culture en pots permet de contrôler plus facilement la composition et l'humidité du substrat de culture. En sol sec, protégée par un paillis, elle résiste à des gelées de l'ordre de -10 °C.

Originaire du Japon, très proche de Calanthe discolor, la Calanthe sieboldii est, parmi ce groupe d'orchidées japonaises, celle qui possède les plus grosses fleurs. Pour une orchidée vivace, sa floraison est également particulièrement longue. Cette espèce croît dans les forêts humides, le long des ruisseaux de montagne et les pentes mouillées, les prairies de haute montagne, parmi les broussailles des régions chaudes et humides du Japon occidental. 

La végétation, caduque, émerge du sol au printemps et sèche en automne. La plante forme une touffe de feuillage d'environ 35 cm en tous sens. Cette orchidée développe un pseudo-bulbe, d'où sortent en début de printemps de grandes feuilles vert clair, mesurant de 15 à 40 cm de long et de 8 à 15 cm de large. Elles sont plissées, de forme largement ovale, parcourues de nervures parallèles fortement imprimées. Le feuillage ressemble un peu à celui des vératres. En fin de printemps, courant mai-juin, la plante émet de belles inflorescences hautes de 45 cm, portant 5 à 25 fleurs jaune pâle à jaune citron brillant, de 3 à 5 cm de diamètre, plus ou moins parfumées. Elles sont largement ouvertes, composées de sépales et pétales allongés, un peu pointus, et d'un labelle trilobé assez large. Le lobe central est profondément nervuré, il comporte un nombre variable de protubérances linéaires. Certaines plantes présentent des marques brun-rouge sur la face inférieure de la colonne et sur les saillies du labelle. La souche est faiblement drageonnante. La plante entre en repos l'hiver, lorsque son feuillage a complètement jauni. 

En climat favorable, installez la Calanthe sieboldii à mi-ombre, à l'abri du vent, dans des sols légers, humifères, à tendance neutre ou légèrement acide. Plantez-la à l'ombre dans une rocaille fraîche entre des roches ou à la lisière d'un sous-bois frais en compagnie d'Arisaema, de Cypripedium, Paris, Bletilla et fougères. Étant donné sa  rusticité médiocre, il conviendra de protéger la souche des rigueurs et de l'humidité hivernale. Cette plante se cultive bien dans de grands pots, qui seront hivernés en serre froide.

Lorsque vous recevez vos orchidées, manipulez-les avec précaution : ces plantes produisent peu de racines et sont délicates !