Dianthus Berlin Snow - Oeillet nain

Le Dianthus 'Berlin Snow' est une variété d'oeillet hybride très basse, à floraison printanière, créée par des passionnés de plantes, quelque part et il y a quelques années, dans l'ex-République Démocratique d'Allemagne (R.D.A). C'est une petite plante très rustique et très frugale, qui pousse en une touffe de feuilles persistantes de couleur gris-vert-bleuté de quelques centimètres, d'aspect bien net, et s'anime au printemps de petites fleurs en étoiles intensément frangées, d'un blanc pur. Cette petite vivace pleine de vie se cultive sans difficulté en plein soleil, dans les sols drainés, voire caillouteux et pauvres. Installez-la dans une rocaille, une auge alpine, une bordure ensoleillée...

Le Dianthus 'Berlin Snow' appartient à la famille des caryophyllacées. Si les origines de cet hybrides sont incertaines, certains pécialistes des oeillets entrvoient sa parenté avec le Dianthus squarrosus Nana, auquel il ressemble beaucoup, et le D.spicifolius. Le premier est originaire des steppes rocheuses du nord de l'Europe, de Russie et d'Ukraine, tandis que son second parent présumé est une plante des rocailles d'Asie occidentale (Carpates, Ukraine). 'Berlin Snow' est une plante à la fois très résistante au froid, à la neige et aux sols secs.

L'oeillet Berlin Snow pousse en un coussin remarquablement dense et très bas, sa taille adulte ne dépassera pas 10 à 15 cm en hauteur en fleur (5cm pour le feuillage) pour un étalement de 20 à 30  cm. Contrairement à de nombreux oeillets, il fleurit au printemps et non en été, généralement en mai-juin selon le climat. Portées par des tiges grêles et courtes éclosent des petites fleurs solitaires et délicates, simples, à 5 pétales blancs dont la bordure et finement frangée. Le feuillage, qui persiste en hiver, est composé de fines feuilles coriaces, linéaires, glabres, dont le coloris est un mélange de vert sombre et de gris-bleuté.

Le Dianthus 'Berlin Snow', s'il est avant tout une plante de rocaille alpine, est suffisamment robuste et tolérant pour trouver de nombreuses utilisations au jardin : il se plaît dans tous les endroits pierreux délaissés par les autres plantes, en rocaille sèche, sur un talus ingrat, en bordure d'allée... Associez-le à d'autres petites vivaces frugales qui ne l'étoufferont pas, à l'image des petits sédums, thyms, hélianthèmes, silènes, Armeria, les Phlox subulata, Delosperma cooperi ou le Geranium sanguin (Geranium sanguineum). Cette plantes forme une jolie garniture entre les pierres d’un muret ou d’un dallage, ou en jardinière. Elle s'adapte très bien à la culture en pots, en terre légère, mais demandera des arrosages un peu plus fréquents et quelques apports d'engrais en cours de saison pour rester bien florifère.