Gazon d'Espagne Vesuvius - Armeria maritima

L'Armeria maritima 'Vesuvius', également appelée Gazon d'Espagne ou Armérie maritime, est une petite plante vivace persistante dotée d'un feuillage bronze, très original, formant un coussin qui se pare dès le printemps, d'inflorescences serrées de petites fleurs rose vif. Elle se montre parfois remontante. Adaptée aux terrains sableux du bord de mer, elle supporte le vent, la sécheresse et le froid. Facile à cultiver, sa seule exigeance est d'être installée en terrain drainé en plein soleil.

Le Gazon d'Espagne 'Vesuvius' appartient à la famille des Plumbaginacées. C'est un des nombreux cultivars de l'Arméria maritima, originaire des montagnes et des côtes de l'hémisphère nord, dont l'Europe. Cette petite vivace atteindra 25 cm de hauteur en fleurs, 10 cm pour le feuillage, pour un étalement de 20 cm.

L'Armeria maritima 'Vesuvius' forme une touffe compacte et dense. La floraison, remarquablement longue, commence en mai et ne prend fin qu'en août. On assiste parfois à une remontée en fin d'été. Les fleurs sont  rose vif et regroupées en têtes denses arrondies au sommet de longues tiges rigides. Le feuillage, persistant, ancré sur la souche ramifiée, revêt une teinte très originale, marron bronze et vert foncé.

Plantez le Gazon d'Espagne 'Vesuvius'' en sol léger et bien drainé, même pauvre, frais à sec en été, légèrement calcaire, neutre, ou légèrement acide. Cette vivace exige le soleil et supporte parfaitement le vent. 

L'Armeria maritima 'Vesuvius' est avant tout une plante de soleil qui jouera pleinement son rôle de couvre-sol, en rocaille ou en bordure. On peut l'associer à d'autres vivaces qui requièrent des conditions de culture identiques: les oeillets mignardises, classiques mais indétrônables dans cet usage, mais aussi d'autres petits coussins comme l'Armoise laineuse, le Globulaire à feuilles en coeur, le Gypsophile rampant, l'Immortelle Helichrysum angustifolium, la corbeille d'argent (Cerastium tomentosum), ou la Vergerette (Erigeron karvinskianus). On pourra également l'installer dans un jardin alpin ou en potées, bacs et jardinières.