Gentiana lutea - Gentiane jaune

La Grande Gentiane jaune (Gentiana lutea en latin ) est une grande vivace formant une touffe érigée, à racine charnue. De son feuillage vert bleuté, en rosette basale, s’élèvent de très hautes tiges portant, de juin à août, sur leur partie supérieure, des bouquets de fleurs étoilées jaunes. Une plante imposante des montagnes à inviter au jardin !

La Gentiane lutea est une espèce botanique originaire de moyenne montagne des Alpes, des Pyrénées, des Apennins et des Carpates. Elle appartient à la famille des Gentianacées. Vivace herbacée robuste, elle forme une touffe dressée, à longue racine charnue. Sa haute taille en fait la plus grande du genre. En effet, elle s’élève facilement à 1,20 m, voire même jusqu’à 2 m, pour une largeur de 60 cm. Son feuillage caduc vert bleuté se compose de feuilles basales amples, mesurant 20 à 30 cm, ovales, aux nervures proéminentes. De cette rosette s’élève de longues tiges érigées, non ramifiées, portant des feuilles embrassantes, réunies par paires. Entre juin et août, apparaissent à l’aisselle des feuilles supérieures et sur le haut de ces longues flèches, des bouquets de 3 à 10 fleurs étoilées jaunes, de 3 à 4 cm de diamètre. Cette floraison se fait attendre puisqu’elle intervient une dizaine d’année après la plantation.

Cette Gentiane jaune, par ses grandes dimensions peut être installée en second plan de massif, mais aussi placée en isolée sur une pelouse. Elle pourra être associée à des plantes vivaces à grand développement ayant besoin d’une terre fraîche, comme les Pigamons, les grandes Scabieuses, les Véronique de Virginie, les Pied d’Alouette ou les Epilobes.

La racine de cette Gentiane officinale, récoltée de mai à octobre, est réputée pour ses nombreuses propriétés médicinales et son utilisation en distillerie. En effet elle sert de base à l’élaboration de célèbres boissons apéritives au goût amer.

Le terme Gentiana, fait référence à Gentius, roi d’Illyrie (actuelle Albanie)  au 2ème siècle avant JC qui, selon Pline l’Ancien, découvrit les propriétés médicinales et curatives de la racine de la Gentiane jaune.