Heuchère - Heuchera Citronelle

L'Heuchera ‘Citronelle’ apporte aux endroits ombragés un feuillage jaune citron d’une fraîcheur rare. Cette heuchère vivace forme une touffe basse, arrondie, très régulière, que des petites fleurs crème viennent alléger en été. On l’utilise en bordure, au pied des arbustes caducs ou en potée.

Cette plante appartient à la famille des Saxifragacées. Elle porte le nom commun d’heuchère Citronelle ; l’espèce botanique dont elle est proche, Heuchera villosa, est appelée heuchère velue. Son synonyme horticole est Heuchera villosa ‘Citronelle’. 

'Citronelle’ est une vivace herbacée, dont la végétation est semi-persistante à persistante selon la rigueur de l’hiver. Ce cultivar a été sélectionné en 2005 dans les pépinières Delabroye, à Hantay, en France, comme mutation naturelle de l’heuchère ‘Caramel’. Par rapport à cette dernière, 'Citronelle' présente une couleur jaune-vert beaucoup plus fraîche, sans nuance cuivrée. En comparaison à de nombreuses heuchères dites dorées, elle montre une bonne vigueur, héritée de la lignée villosa, et une meilleure résistance à la chaleur humide si le sol reste frais. Elle forme une touffe de 30 à 35 cm de haut pour 40 à 50 cm de large ; les hampes florales s'élèvent de 50 à 60 cm. De croissance plutôt rapide, la plante développe des rosettes basales portées par une souche un peu ligneuse munie de racines fibreuses. Avec l’âge, cette souche peut se déchausser légèrement. Les feuilles, rondes à cordiformes, mesurent souvent autour de 8 cm de diamètre. Elles sont peu ondulées, découpées en cinq à sept lobes arrondis et finement crénelés. Leur surface légèrement velue mêle du jaune citron, du vert chartreuse et du vert anis ; le revers est plus clair et les pétioles prennent des tons rosés à rouge grisâtre. La floraison paraît de juin à août selon le climat. De fines hampes portent des panicules de petites fleurs en clochettes crème à blanc crème.

L'Heuchera ‘Citronelle’ se place en lisière, au premier plan d’un massif mi-ombragé, sous des arbustes caducs si le sol n'est pas trop sec ou dans une grande potée sur la terrasse. Elle est superbe associée à des feuillages sombres, argentés ou cuivrés. Vous pouvez l'associer au Brunnera macrophylla ‘Alexander’s Great’, à l'Epimedium ‘Amber Queen’, à la fougère Athyrium niponicum ‘Crested Surf’, ou à la Tiarella ‘Spring Symphony’, légère et florifère. Gardez le sol paillé et évitez le plein soleil de l’après-midi.