Inula orientalis - Aunée orientale

L'Inula orientalis, également appelée Inula glandulosa ou encore Aunée d'Orient, est  souvent considérée comme la plus belle espèce que compte ce groupe de robustes plantes vivaces apparentées aux marguerites. Formant une grosse touffe dense, elle offre de grandes feuilles luxuriantes et de grandes fleurs en capitules jaune d'or à pétales très fins qui rayonnent sous le soleil. C'est une excellente plante à massifs, très florifère en été et peu exigeante, dont les fleurs radieuses tiennent longtemps en vase.   

L'Inula orientalis appartient à la famille des astéracées, elle est originaire du Caucase. C'est une plante vivace rhizomateuse et caduque, dont la végétation aérienne émerge du sol au printemps et meurt en hiver. La plante, couverte de poils fins, forme une touffe de tiges feuillées qui mesure environ 60 cm en tous sens. Elle fleurit de la fin du mois de juin jusqu'en août, plus ou moins tôt selon les régions. À l'extrémité des tiges florales ramifiées apparaissent des fleurs en capitules de 8 à 10 cm de diamètre, composées de minces ligules jaune vif légèrement recourbées entourant un disque central assez large, qui passe du jaune à l'orangé puis au brun. Cette floraison attire de nombreux insectes pollinisateurs. Les feuilles ovales à pointes effilée, épaisses et légèrement velues, mesurent  10 à 15 cm de long. Leur couleur est un vert foncé. 

L'aunée orientale est une plante vigoureuse, accommodante et très gaie qui n’est pas assez utilisée dans les jardins. Elle s’adapte pourtant partout pourvu que le sol ne soit pas trop sec. Au cœur de l’été, elle tient compagnie aux coreopsis, scabieuses, aux asters, aux calendulas ou aux achillées qui fleurissent simultanément. L'Inula orientalis se marie aussi aux fleurs striées de bleu du géranium vivaces des près Splish Splash aux petites graminées telles que la Stipa tenuifolia ou le Carex comans Bronze Form.