Kniphofia Magical Snow Torch - Tritoma

Le Kniphofia ‘Kolmasnoto’ Magical® Snow Torch est un tison de Satan lumineux, aux épis bien serrés, blanc ivoire, coiffés d’un petit sommet vert, qui donne beaucoup de fraîcheur aux massifs. Pas très haut, il offre cependant une floraison estivale prolongée et régulière. Cette vivace bien rustique s'utilise dans les bordures ensoleillées et les potées y compris dans les jardins de bord de mer. On peut aussi couper ses tiges pour réaliser des bouquets originaux, qui se conservent plusieurs jours en vase.

Ce Kniphofia appartient à la famille des Asphodelacées. L’espèce botanique de référence, Kniphofia uvaria, est connue sous les noms de tison de Satan, tritome, tritome à longues grappes ou faux aloès.  Le cultivar présenté ici porte le nom officiel Kniphofia ‘Kolmasnoto’. Magical® Snow Torch est son nom commercial protégé. Le genre Kniphofia est originaire d’Afrique australe, en particulier des provinces du Cap en Afrique du Sud. Il existe de nombreuses espèces dans tout le sud et l’est de l’Afrique, certaines atteignant Madagascar et le Yémen.

Le Kniphofia Magical Snow Torch est une vivace rhizomateuse qui forme une touffe dense de feuilles basales. Son feuillage caduc en hiver est composé de longues feuilles linéaires et souples, vert franc, à nervation parallèle, dressées puis légèrement arquées. À maturité, la touffe atteint 50 à 60 cm de hauteur pour 40 à 50 cm de largeur. Sa croissance est modérée : la plante met deux à trois ans pour donner tout son potentiel. Les hampes florales jaillissent au-dessus du feuillage et portent des inflorescences en épis serrés, longs de 15 à 20 cm, pour 3 à 5 cm de diamètre. Les fleurs, tubulaires, de 2,5 à 3 cm de long, sont fines et pendantes. Leur couleur est un blanc très pur, uni. Le haut de l’épi est légèrement verdâtre au début de la floraison. Celle-ci se renouvelle de juin à octobre si l’on supprime les tiges fanées, avec un pic en plein été. Les fleurs riches en nectar sont très visitées par les insectes butineurs.
Sélectionné aux Pays-Bas par l’obtenteur Kolster, à Boskoop, Kniphofia ‘Kolmasnoto’ fait partie de la gamme Magical® Plants & Flowers, connue pour ses variétés rustiques, fiables et très florifères, souvent destinées aussi à la fleur coupée.  

Le tritoma Magical Snow Torch est à son avantage dans un massif ensoleillé, là où l’on souhaite apporter de la lumière sans planter trop haut. Il convient aux décors contemporains ou exotiques et aux potées installées près de la maison. Ses petites torches blanches assurent une belle présence, surtout en fin de journée. On peut le marier à d’autres kniphofias pastel, comme ‘Little Maid’ ou ‘Ice Queen’, pour rester dans des nuances de crème et de vert tendre. Des graminées basses telles que le Pennisetum alopecuroides 'Piglet', apportent la souplesse qui peut lui faire défaut. Dans un décor blanc et vert, il se marie bien aux grandes marguerites de l’Echinacée ‘Purity’.

Un clin d’œil historique :  le genre Kniphofia rend hommage au médecin et botaniste allemand Johann Hieronymus Kniphof, auteur d’un célèbre herbier au XVIIIe siècle.