Kniphofia rooperi - Tritoma jaune-orangé doux

Le Kniphofia rooperi est une très belle espèce de tritoma botanique, peu utilisée dans les jardins. Cette grande vivace persistante est particulièrement ornementale et vigoureuse. La plante produit en fin d'été plusieurs hampes très robustes, dépassant largement 1,20m de haut, qui portent chacune à leur extrémité un épi large, de forme arrondie à ovoïde, d'un rouge écarlate virant rapidement au jaune orangé à la fois lumineux et doux. La forte rosette de longues feuilles carénées vert foncé augure déjà de la vigueur de la plante. Cette grande vivace rustique est sans aucun doute l'une des plus belles espèces à acclimater en sol frais, même argileux. Elle est magnifique plantée en isolé, ou trônant dans une prairie naturaliste. 

Le Kniphofia rooperi est une vivace altière originaire d'Afrique du Sud, appartenant à la famille des asphodélacées. Cette plante à feuilles persistantes forme de solides   rosettes larges de 70 cm au minimum, composées de longues feuilles profondément carénées à bords très dentés, assez larges à la base, à pointe effilée, d'un beau vert foncé. Au mois de juin apparaissent au dessus du feuillage des tiges florales robustes qui s'élèvent souvent à 1,50 m du sol, produisant d'août à octobre des inflorescences terminales particulièrement opulentes pour un tritoma. Ses épis larges et ovoïdes sont composés de nombreuses fleurs tubulaires atteignant 4 cm de long. Elles éclosent en rouge vif, puis virent au jaune-orangé, murissant en jaune pâle à vert de la base de l'épi vers le sommet.

Leur aspect exotique charmait déjà nos grands-mères. Les tritomas sont des plantes surprenantes, mais néanmoins très solides, des candidats parfaits pour les jardins de curés ou les massifs champêtres où ils allument des torches colorées. Le Kniphofia rooperi se plait en sol humide, voire argileux s'il est correctement drainé, comme  certaines graminées (Calamagrostis brachytricha, Deschampsia cespitosa Tardiflora) avec les quelles il est magnifique, dans un style naturel ou au contraire contemporain. On peut aussi le marier à des salicaires, des ligulaires, des eupatoires qui apprécient aussi les sols frais. Il est bien mis en valeur en isolé, ou sur la berge d'un point d'eau, en contrepoint de la masse opulente des osmondes ou des gunneras. Les tritomas accompagnent bien les vivaces à floraisons légères.

 Espèce très élégante et très vigoureuse. De la forte rosette de longues feuilles étroites, vert foncé jaillissent, un peu plus tardivement que les autres espèces, plusieurs robustes hampes, dépassant largement 1,20m de haut, qui portent à leur extrémité un gros épis de forme ovoïde jaune orangé à la fois lumineux et doux. Sans aucun doute la plus belle espèce dans notre jardin.

Par rapport aux autres variétés, cette espèce demande un peu plus de temps à s'installer et donc à fleurir il faut parfois attendre au minimum 2 ans de culture, voire 3 ans, avant d'observer les premières inflorescences.