Lavande Arctic Snow - Lavandula angustifolia

La Lavandula angustifolia 'Arctic Snow' est une nouvelle variété de lavande officinale, dite lavande vraie, qui se distingue par son abondante floraison estivale d'un blanc très pur. Compact et dense, ce sous-arbrisseau se métamorphose alors en une une véritable boule de lumière, superbe au milieu des plantes plus sombres. Sa végétation dense, mais aussi sa floraison, s'accompagnent d'un authentique parfum de lavande. Décoratif en hiver, son fin feuillage vert-gris sera d'autant plus clair et plus éclatant si l'été est sec et chaud. Offrez à cette jolie lavande une exposition très ensoleillée et le sol parfaitement drainé d'une rocaille ou d'un massif sur graviers. 

La Lavandula angustifolia, que l'on appelle parfois Lavande 'vraie', est une plante de la famille des lamiacées, une cousine des sauges, des thyms et des romarins. Cette espèce sauvage est originaire des montagnes méditerranéennes, et spontanée en Provence où elle est encore cultivée pour la production d'huile essentielle. C'est une plante de sols calcaires et pauvres, qui apprécie les terres rocheuses et caillouteuses. Sa rusticité est bonne, de l'ordre de -15°C au minimum, en sol très drainant toutefois.

La variété 'Arctic Snow', sélectionnée en Angleterre,  forme un arbuste de petite taille, de de 45 à 50 cm de hauteur pour 50-60 de largeur. Son port est dense, la plante est vigoureuse et forme en quelques années une jolie touffe buissonnante et arrondie. Son feuillage, décoratif et persistant en hiver, est composé de petites feuilles étroites, très aromatiques. Leur couleur est intermédiaire entre le vert et le gris, il paraîtra plus clair en été dans un sol sec, se couvrant d'un duvet plus épais pour limiter les déperditions en eau par évapotranspiration. Ce phénomène traduit une bonne adaptation de la plante à la sécheresse estivale. En juillet-août, cette lavande se couvre d’une multitude de petites fleurs très blanches, très parfumées et mellifères, qui se serrent sur de courts épis cylindriques de 4 à 5 cm, à l’extrémité de minces tiges ligneuses et feuillées. 

Par son aspect graphique et sauvage, la couleur de son feuillage et ses fleurs d'un blanc pur, une infinité de possibilités s’offrent au jardinier. On peut associer la lavande 'Arctic Snow' à des graminées comme Stipa pennata ou Stipa tenuifolia, qui, par leur port échevelé, contrasteront avec sa forme arrondie et reproduiront ainsi une association harmonieuse, d'apect très naturel. Elle fera également merveille associée à des onagres, lins vivaces, asphodèles, des euphorbes ou des arbustes sombres comme des conifères et arbousiers nains, ou des myrtes de Tarente. Elle se marie bien aux Iris germanica, aux Hémérocalles et à un petit liseron provençal que l'on nomme Convolvulus althaeoïdes. Vous pouvez également créer de très belles potées à disposer sur la terrasse ou sur un balcon, pour profiter de son parfum. Il est également possible de marier plusieurs variétés de lavandes ensemble, qui composeront ainsi un tableau élégant, tant par la variété de couleurs des fleurs et du feuillage, que par la taille et le volume des plantes. 

Propriétés: La lavande fine étant une plante très mellifère, elle contribue à la sauvegarde des abeilles : le nectar de sa fleur attire les abeilles, qui en font un des miels les plus réputés. En Provence on distille la plante pour obtenir une huile essentielle très recherchée en parfumerie et en aromathérapie. Ces nombreuses vertus thérapeutiques sont toujours très utilisées : son huile essentielle a des propriétés antiseptiques, antispasmodiques, cicatrisantes dépuratives, diurétiques…