Lavatère thuringiaca Bredon Springs

La Lavatera thuringiaca 'Bredon Springs' est peut être la plus spectaculaire des lavatères arbustives. Elle forme en peu de temps un buisson opulent, aussi large que haut, sur lequel se succèdent à un rythme effréné, et pendant presque 4 mois, quantité de fleurs d'un rose-mauve soutenu, visibles de loin. Son joli feuillage vert et velouté persistera plus ou moins en hiver selon les régions. C'est une plante généreuse, peu exigeante, et très facile à cultiver dans tout sol correctement drainé.

Les Lavatères appartiennent à la grande famille des Malvacées, ce sont des cousines de la mauve et des roses trémières. C’est un genre qui comporte de nombreuses espèces, plus ou moins ligneuses et qui peuvent être annuelles, bisannuelles ou vivaces. Elles sont originaires de diverses régions tempérées du globe mais se trouvent principalement en climat méditerranéen. Les lavatères arbustives sont en général assez éphémères, elles ne vivent que 3 ou 4 ans, parfois davantage lorsqu'elles sont taillées régulièrement, mais se multiplient facilement par bouturage.

'Bredon Springs' est un hybride arbustif qui a été récompensé en Angleterre par la RHS pour ses qualités exceptionnelles. La plante, très vigoureuse, présente un port buissonnant et ramifié dès la base, très touffu, aussi large que haut. Elle atteint en l'espace de deux ans 1.50 m à 1.75 m en tous sens, jusqu'à 2 m selon qu'elle est taillée plus ou moins sévèrement au début du printemps. Cet arbuste foisonnant et généreux offre des fleurs de 5 cm de diamètre, en coupes simples, composées de pétales d'un rose un peu mauve, assez soutenu veinés de rose pourpré. Ces fleurs sont éphémères mais elles se renouvellent continuellement de juin-juillet  à août-septembre. Le feuillage est composé de feuilles arrondies palmatilobées, de 3 à 5 cm de diamètre, légèrement duveteuses, dans un ton vert assez foncé. Cette lavatère est rustique jusqu'à -12°/-15°C en sol sain et bien drainé. Les jeunes plantes supportent mieux les gelées que les sujets adultes.

La lavatère 'Bredon Springs' charme par sa couleur, sa générosité et sa belle présence, comparable à celle d'un arbuste. Elle sera belle dans un une haie fleurie ou intégrées à un massif d'arbustes à floraisons estivales (Buddleias, Perovskia, lilas des Indes). Elle s'accorde aussi très bien avec les rosiers arbustifs blancs, roses ou mauves, et les fleurs légères des gauras blancs ou rouges. C’est une plante de plein soleil qui acceptera bien la mi-ombre en climat chaud, et qui se montre plus pérenne en sol bien drainé. Son mariage avec les  Sauges, ou encore avec ses cousines annuelles les Malopes (Malope 'Glacier Fruits Mixed') et la Mauve Sylvestre est plein de romantisme.