Monarde Purple Lace - Bergamote

La Monarde 'Purple Lace', également appelée bergamote, présente une végétation particulièrement compacte, et offre en été de jolies fleurs d'un rose-pourpré très lumineux, et cela dès son plus jeune âge. Les pétales très ciselés sont disposés en fontaine autour d'un coeur bien dessiné, et les fleurs posées au-dessus d'un feuillage vert foncé, très sain et fortement aromatique. Cette vivace est une plante accommodante, mais aussi une fleur mellifère, idéale pour les massifs ensoleillés ou les sous-bois frais. Elle se plaira dans un sol ordinaire, frais à pas trop sec, au soleil ou à mi-ombre.

La Monarde 'Purple Lace' appartient à la famille des Lamiacea, qui compte de nombreuses plantes médicinales et aromatiques. Elle fait partie des nombreux hybrides obtenus par le croisement , qui se produit très souvent spontanément dans les jardins, entre deux espèces sauvages, Monarda didyma et Monarda fistulosa, toutes deux originaires d'Amérique du Nord. C'est une vivace herbacée, montrant à partir du printemps un port en touffe buissonnante de 40 cm de hauteur et de largeur. La floraison a lieu de juillet à septembre, pouvant durer 8 semaines au coeur de l'été. La forme ébouriffée des inflorescences en fait toute son originalité. Elles sont composées de petites fleurs mesurant  3 à 4 cm de long, entourées de bractées vertes, et possèdent deux lèvres, une supérieure dressée et une inférieure découpée en trois lobes et plus étalée. Elles sont perchées sur des tiges dressées. La floraison est mellifère et nectarifère. Le feuillage, vert assez foncé, est aromatique. Froissé, il dégage une odeur d'agrume caractéristique. Les feuilles sont opposées, nervurées et dentées, elles mesurent 10 à 15 cm de long et attirent souvent les insectes. Cette plante couvre le sol en deux ou trois ans, s’étendant à l’aide de ses rhizomes, sans pour cela  devenir envahissante. Très rustique, elle peut également se montrer très longévive, si les conditions de culture sont bonnes.

Dans les massifs et les plates-bandes, la monarde ‘Purple Lace’ se mariera bien avec des vivaces à la floraison estivale aux coloris chatoyants ou au contraire pastel. Plantez-la en groupe pour obtenir une belle masse de fleurs, en comptant six plantes, et associez-la aux hémérocalles orange, jaunes, roses, ou aux salicaires à fleurs rose fuchsia. La Monarde 'Purple Lace' s'associe bien en fin d'été avec des Asters lateriflorus, des Campanula lactiflora, des Echinaceas, et bien d'autres plantes vivaces. Elle convient aussi à la plantation en bordures, ainsi que sur les berges des points d'eau dont elle affectionne la fraîcheur. On la retrouve également dans des prairies et des forêts. Ces fleurs sont ravissantes pour créer de beaux bouquets. On peut noter que la monarde contient des huiles essentielles proches de celles du thym, dont les vertus étaient déjà connues des indiens d'Amérique du Nord. On peut faire de la tisane de monarde grâce à ses feuilles ou ses fleurs qu'elles soient fraiches ou sèches. On peu également utiliser les jeunes pousses en salade, ou dans la farce d'un rôti.