Monarde Cranberry Lace - Bergamote rose pourpré

La Monarde ‘Cranberry Lace’ est une variété de bergamote intéressante pour son port compact, ce qui permet aux amateurs de cette fleur originale de l'adopter dans un pot ou lorsque l'espace est compté. Cette vivace fleurit tout l'été, en abondance, sous la forme de fleurs ébouriffées d'un riche rose pourpré dont la forme rappelle un bonnet de fou. Cette plante est mellifère ; elle attire et nourrit les abeilles et autres papillons. Et son feuillage laisse sur les doigts un arôme frais et vivifiant d'agrume.

La Monarde 'Cranberry Lace' appartient à la famille des lamiacées ou labiées, qui compte de nombreuses plantes médicinales et aromatiques. Elle fait partie des multiples hybrides de Monarda didyma et M. fistulosa, toutes deux originaires d'Amérique du Nord. C'est une vivace herbacée et caduque qui montre à partir du printemps un port en touffe dressée de 30 cm de hauteur, pour un étalement de 30-40 cm. La floraison commence à partir du mois de juillet et peut se prolonger jusqu'en octobre si l'on prend soin d'éliminer les fleurs fanées. La forme ébouriffée de ses inflorescences fait toute son originalité. Elles sont composées de fleurs rose pourpré en dégradé, recourbées, mesurant 5 à 7 cm de long, entourées de bractées plus sombres, et possèdent deux lèvres, une supérieure dressée et une inférieure découpée en trois lobes et plus étalée. Elles sont perchées sur des tiges dressées. La floraison est mellifère et nectarifère. Le feuillage, vert légèrement pourpré chez cette variété, est aromatique. Froissé, il dégage une agréable odeur d'agrume caractéristique. Les feuilles sont opposées, nervurées et dentées, elles mesurent 10 à 15 cm de long et attirent souvent les insectes. Cette plante s’étend dans le sol à l’aide de ses rhizomes fins, sans pour cela devenir envahissante. Très rustique, elle peut également se montrer très longévive, si les conditions de culture sont bonnes. 

Dans les massifs et les plates-bandes, la monarde 'Cranberry Lace' se mariera bien avec des vivaces à la floraison estivale en demi-teintes mauves et lilas, dans un style très anglais. Plantez-la en groupe pour obtenir une belle masse de fleurs, en comptant six plantes, et associez-la aux phlox paniculés blancs, mauves ou roses, aux hémérocalles pastel, ou aux rosiers anglais. En fin d'été, la Monarde mêle ses fleurs à celles des Asters lateriflorus, nepetas et des Campanules lactiflora. Elle convient aussi à la plantation en bordure de massif, ainsi que non loin des points d'eau, là où la terre n'est pas gorgée d'eau. Ses fleurs sont ravissantes pour créer de beaux bouquets.

On peut noter que la monarde contient des huiles essentielles proches de celles du thym, dont les vertus étaient déjà connues des Indiens d'Amérique du Nord. On peut faire de la tisane de monarde grâce à ses feuilles ou ses fleurs qu'elles soient fraiches ou sèches. On peut également utiliser les jeunes pousses en salade, ou dans la farce d'un rôti.