Monarde Cambridge Scarlet -Thé d'Oswego Cambridge Scarlet - Monarda Bergamote

De bonne vigueur, cette variété Cambridge Scarlet est très appréciée pour l'éclat de ses fleurs rouge intense. Les inflorescences ébouriffées de bractées pourpres surmontent une touffe de superbes feuilles aromatiques. Vivace accommodante, à planter en sol ordinaire, pas trop sec, à l'arrière des massifs ensoleillés ou en sous-bois très clair.

Les Monardes surnommé Thé d’Oswego pour l’intérêt de la plante en infusion, composent un bouquet de fleurs ébouriffées, évoquant un bonnet de fou. La plante fleurit dès son plus jeune âge, du début de l'été jusqu'en octobre, sur un feuillage délicieusement aromatique rappelant la bergamote et jamais malade. C'est une grande vivace florifère mais gourmande, qui se propage rapidement en sol ordinaire bien amendé, de préférence frais, à une exposition ensoleillée ou mi-ombragée.

 La Monarde ‘Cambridge Scarlet' appartient à la famille des Lamiacées ou Labiées, qui compte de nombreuses plantes médicinales et aromatiques. Elle fait partie des nombreux hybrides de M. didyma et M. fistulosa, toutes deux originaires d'Amérique du Nord. C'est une grande vivace herbacée, montrant à partir du printemps un port en touffe dressée de 90 cm de hauteur, pour un étalement de 40 cm au minimum, avec une croissance rapide. La floraison a lieu à partir du mois de juillet, et peut se prolonger jusqu'en octobre si l'on prend soin d'éliminer les fleurs fanées. La forme ébouriffée de ses inflorescences fait toute son originalité. Elles sont composées de fleurs rouge écarlate lavé de pourpre, recourbées, mesurant 5 à 7 cm de long, entourées de bractées plus sombres, et possèdent deux lèvres, une supérieure dressée et une inférieure découpée en trois lobes et plus étalée. Elles sont perchées sur des tiges dressées. La floraison est mellifère et nectarifère. Le feuillage, vert moyen nuancé de pourpre chez cette variété est aromatique. Froissé, il dégage une agréable odeur d'agrume caractéristique. Les feuilles sont opposées, nervurées et dentées, elles mesurent 10 à 15 cm de long et attirent souvent les insectes. Cette plante couvre le sol s’étend à l’aide de ses rhizomes fins, sans pour cela devenir envahissante. Très rustique, elle peut également se montrer très longévive, si les conditions de culture sont bonnes.

Dans les massifs et les plates-bandes, la monarde 'Scarlet Cambridge’ embrase les floraisons estivales aux coloris chatoyants ou au contraire pastels. Plantez-la en groupe pour obtenir une belle masse de fleurs, en comptant six plantes, et associez-la aux lobélias, ou aux salicaires à fleurs rose fuchsia. La Monarde 'Scarlet Cambridge’ s'associe bien aussi aux persicaires, Campanula lactiflora, Echinaceas, et aux grandes graminées comme les Miscanthus ou les Pennisetums. Elle convient aussi à l'aménagement des berges des points d'eau, bien drainées, dont elle affectionne la fraîcheur. On la retrouve également dans des prairies et des forêts. Ses fleurs sont ravissantes pour créer de beaux bouquets. On peut noter que la monarde contient des huiles essentielles proches de celles du thym, dont les vertus étaient déjà connues des indiens d'Amérique du Nord. On peut faire de la tisane de monarde grâce à ses feuilles ou ses fleurs qu'elles soient fraîches ou sèches. On peut également utiliser les jeunes pousses en salade, ou dans la farce d'un rôti.