Muguet Rose - Convallaria majalis Rosea

Le Convallaria majalis ‘Rosea’ est la forme à fleurs roses du muguet de mai : ses petites clochettes rose tendre conservent le parfum caractéristique du muguet blanc. Cette vivace de sous-bois très rustique fleurit en avril-mai parmi de larges feuilles vertes. Elle s’étend par ses rhizomes et forme, avec le temps, un tapis romantique au pied des arbres ou des arbustes caducs. 

Également proposé sous le nom de Convallaria majalis var. rosea, le muguet rose appartient à la famille des Asparagacées. L’espèce type est originaire des régions tempérées d’Europe et d’Asie, où elle croît généralement dans les bois clairs. Les formes à fleurs roses sont connues depuis plusieurs siècles : elles étaient déjà mentionnées en Allemagne par le botaniste Tabernaemontanus en 1588. Il s’agit donc d’une ancienne plante de jardin, dont la couleur est beaucoup moins courante que le blanc.
Sous terre, les rhizomes ramifiés du muguet ‘Rosea’ portent des bourgeons qui produisent chaque printemps de nouvelles pousses. Une touffe atteint 20 cm de hauteur pour 30 cm de largeur, puis la colonie s’élargit au fil des années. Son installation est assez lente au début. Les feuilles vert foncé, souvent réunies par deux, sont ovales à elliptiques, pointues, à bord entier et parcourues de nervures parallèles bien visibles. Ce feuillage caduc jaunit puis disparaît ; il peut sécher dès l’été si la chaleur et le manque d’eau provoquent une entrée en repos précoce.

En avril-mai, les hampes légèrement arquées du Convallaria ‘Rosea’ portent des fleurs pendantes, disposées principalement d’un même côté. Leurs six tépales soudés forment une clochette terminée par de petites pointes retroussées. Comme chez l’espèce type, les fleurs mesurent moins de 1 cm. Leur coloris rose est délicat, parfois presque blanc, et s’observe surtout de près. Le parfum floral bien perceptible permet de profiter de quelques brins dans un petit vase. Cueillez les hampes en laissant les feuilles sur la plante. Les fleurs pollinisées donnent des petites baies rouges.

La souche du muguet rose résiste à des températures inférieures à −20 °C. La chaleur et la sécheresse limitent davantage sa culture que le froid. Il se plaît à une exposition mi-ombragée, dans les terres humifères, limoneuses ou argileuses, fraîches mais non détrempées, et tolère le calcaire. 

Dans un jardin romantique ou à l'anglaise, le muguet rose forme des petites bordures ravissantes le long des allées ombragées ou au pied des rosiers. Il peut être planté avec le perce-neige double Galanthus nivalis ‘Flore Pleno’, l’Anemone nemorosa ‘Robinsoniana’ et l’Omphalodes verna, dont les petites fleurs bleues rappellent celles des myosotis. Du blanc, du bleu lavande et du rose tendre : ces floraisons se succèdent et se croisent de février à mai, parmi les jeunes feuillages. Ces compagnes assez robustes peuvent supporter le voisinage avec ses rhizomes ; évitez en revanche de l’installer au milieu de petites plantes délicates qu’il finirait par étouffer. Quelques groupes de muguet rose suffisent aussi à garnir un petit massif près de la maison. Sur une terrasse ombragée, une potée permet de profiter de ses clochettes pastel et de leur parfum.