Pavot d'Orient Heartbeat - Papaver orientale

Le Papaver orientale 'Heartbeat' est une variété de Pavot d'Orient qui attire tous les regards lorsque ses grosses fleurs rouges s'épanouissent en juin. Portées par de longues tiges robustes, leurs deux rangs de pétales un peu fripés sont d'un rouge sang intense, magnifiés par un cœur sombre qui leur donne une belle allure. 'Heartbeat' présente la particularité de fleurir deux à trois selon le climat et l'année, ce qui fait de ce pavot une parure pour les massifs de vivaces. Il forme une touffe de feuilles vertes découpées, bien ornementales et qui contrastent joliment avec la floraison. Le pavot d'Orient est une vivace facile à cultiver dans toutes les bonnes terres profondes, au soleil. 

Le Pavot ou Papaver est un membre de la famille des Papavéracées, qui compte 42 genres et 775 espèces, dont de nombreuses beautés fleuries comme le Meconopsis betonicifolia (Pavot bleu de l'Himalaya) aux fleurs d'un bleu incroyable. Le Pavot d'Orient, ou Pavot de Tournefort, est une plante vivace originaire d'Asie mineure, et introduite en France au tout début du 18ᵉ siècle. L'espèce botanique se développe du Caucase à l'Iran, en passant par la Turquie, où elle forme des souches vivaces, dont la végétation aérienne meurt en hiver, pour réapparaitre au printemps. Chaque pied développe quelques tiges velues, qui émergent d'une touffe compacte de feuilles découpées, et portent chacune une fleur solitaire. D'un diamètre de 10 à 15 cm, la fleur est formée de 4 à 6 pétales, le plus souvent de couleur rouge, parfois aussi blanche, orange ou lavande. Débutant fin mai, la floraison est interrompue en juillet par la chaleur régnant dans ces contrées.
De nombreuses variétés horticoles ont été produites, cherchant à améliorer l'espèce d'origine. C'est le cas de 'Heartbeat' qui s'inscrit dans la lignée d'un travail d'hybridation lancé il y a une trentaine d'années en Californie. Introduite sur le marché par l'obtenteur James DeWelt, cette variété est beaucoup plus florifère que l'espèce botanique puisqu'un pied peut porter jusqu'à 12 tiges florales. Relativement durable, la floraison peut également remonter une, voire deux fois et les tiges robustes permettent d'en profiter pleinement sans risque de casser au premier coup de vent. Les fleurs plus larges que celles de la plante sauvage sont visibles de loin, portées par des tiges de 80 cm de hauteur. Elles ont une couleur rouge sang intense, présentent deux rangées de pétales un peu froissés qui lui donnent un charme indéniable. Noirs à la base, les pétales contrastent avec le cœur sombre et ouvragé, constitué par les pièces florales reproductives qui s'affichent en des nuances pourpres et bleutés. Les corolles s'épanouissent principalement en juin, puis à nouveau plus tard en été, et d'autant plus dans les régions fraîches.

Ce Pavot d'Orient 'Heartbeat' sera parfait pour animer un massif ensoleillé de sa floraison éclatante. Associez-les à d'autres vivaces à fleurs, et à des arbustes pour compenser les périodes pendant lesquels il ne fleurit pas. Pensez notamment aux Iris, qui se plairont dans les mêmes conditions de culture et dont la gamme de couleurs est quasiment sans limites. Les charmantes Scabieuses, dont les fleurs se déclinent en tons bleus, jaunes, roses, pourpre et blancs, accompagneront et prolongeront la floraison du Pavot pendant la période estivale. L'Oenothera missouriensis, vivace couvre-sol aux grandes fleurs jaune citron durant l'été, est également bien adaptée aux conditions sèches et aux sols pauvres.