Sauge - Salvia nemorosa Caradonna Pink

La Salvia nemorosa Caradonna Pink porte le nom d'un cultivar célèbre, Caradonna, donné à une sauge des bois d'un violet foncé intense, très prisée et très plantée depuis quelques années. Voici venu le temps d'une variante à fleurs roses. Petite sauge vivace et trapue à floraison hâtive, elle remonte jusqu'en automne à condition de supprimer à la cisaille ses fleurs fanées. Ses épis raides et fins apparaissent dès le mois de mai, en boutons rose foncé, qui s'ouvrent en de multiples fleurs miniatures d'un rose plus doux, donnant une sensation rose en deux tons. Des tiges de couleur pourpre foncé confèrent à l'ensemble d'une belle intensité. Cette petite vivace peu exigeante tolère la sécheresse et anime les massifs ensoleillés et les potées fleuries durant presque 6 mois.

La Salvia nemorosa est une vivace de la famille des Lamiacées ou Labiées. C'est une espèce native d'Europe centrale et de l'ouest de l'Asie. 'Caradonna Pink' est un de ses nombreux cultivars. Sa taille adulte ne dépasse pas 50, voire 55 cm de hauteur en fleur, 40 cm pour le feuillage, pour 30 cm de largeur. Cette vivace se développe à partir d'une rosette prostrée de feuilles ovales, rêches, gaufrées, d'un vert très foncé, à bords dentelés, aromatiques au froissement. Elle montre un port buissonnant, compact, très branchu et bien solide. La floraison commence en mai et se poursuit jusqu'en août. Elle marque le pas au plus fort de l'été quand le sol est sec, puis remonte en septembre si l'on a pris soin de la tailler après la première vague de fleurs. De la touffe de feuillage s'élancent des tiges portant des grappes terminales minces, garnis de nombreuses petites fleurs (0.5 à 1 cm) d'un rose doux, à bractées d'un pourpre foncé. Les beaux épis de fleurs riches en nectar font le bonheur des papillons et des abeilles. 

La sauge Caradonna Pink est une excellente candidate pour l'ornement des terrasses et balcons, mais aussi une hôte privilégiée des massifs sans entretien. Facile à cultiver partout en France, c'est aussi l'une des sauges les plus rustiques, et à ce titre une formidable vivace de jardin qui ne décevra pas. Elle résiste à tout, au vent, au froid, à la chaleur et aux sols pauvres. Elle est superbe en compagnie des rosiers. Elle s'associe parfaitement avec des feuillages gris d’armoises en sol sec ou pourpres comme celui du Physocarpus opulifolius Lady in Red en sol plus frais ou encore avec le feuillage vert anisé de l'Alchemille. Elle se marie bien aussi avec des plantes à fleurs roses et légères, à la fois ton sur ton et en contraste de son intensité, comme la verveine hastée Rosea, qui la domine de toute sa hauteur, la lavatère arbustive Barnsley ou le Penstemon digitalis Dakota Burgundy. 

Avec plus de 900 espèces d'annuelles, de vivaces et d'arbustes à bois tendre, répandues partout à travers le globe, hormis les régions très froides et la forêt tropicale, le genre Salvia est le plus riche de la famille des lamiacées. Le nom Salvia, qui remonte à l'époque romaine, dérive du latin salvus "sain" par allusion aux vertus médicinales de la sauge officinale.