Sedum Purple Emperor - Orpin

Le Sedum 'Purple Emperor' est une variété d'orpin d'automne magnifiquement colorée. C'est une plante grasse et charnue à tiges solides garnies d'un feuillage pourpre foncé presque violet, très brillant, qui forme un superbe écrin pour ses larges inflorescences aplaties, de couleur rose-rouge fraise écrasé, où se pressent les papillons. La floraison est longue et elle est suivie par la formation de graines décoratives qui persistent en hiver. C'est une plante trapue et compacte qui possède une réelle présence au jardin. Sans souci, adaptée aux terrains secs, calcaires et peu profonds, cette robuste vivace demande très peu d'entretien et donne beaucoup de charme à l'arrière saison.

Le Sedum d'automne 'Purple Emperor' appartient à la famille des Crassulacées. C'est un des nombreux cultivars issus du Sedum spectabile, originaire de Chine et de Corée. Il forme des touffes buissonnantes, dressées, au port un peu évasé atteignant 50 cm en hauteur et s'étalant sur 40 cm, son développement est assez lent. La floraison a lieu dès la fin du mois d'août et au mois septembre, et cesse aux premières gelées. Les inflorescences, en cymes terminales plates et denses atteignent 15 cm de diamètre. Les toutes petites fleurs naissent en boutons rose-rouge, puis s'épanouissent en rose plus vif puis rose-rouge ancien. Elles composent les fausses ombelles qui sont intensément nectarifères et mellifères. La plante est caduque, elle sort de terre au printemps puis disparaît dès les premières gelées. Le feuillage est épais et charnu, composé de feuilles plutôt ovales arrondies et dentées en bordure. Elles sont de couleur pourpre violacé très sombre et luisant, composant une belle harmonie avec les tiges épaisses également très sombre et la floraison rose et rouge. La floraison fane joliment en brun, métamorphosant la plante en bouquet aux tons chauds de chocolat en fin d'automne et en hiver. Les  graines brun-violet très décoratives servent de nourriture aux oiseaux en hiver.

Providence pour les jardins où la terre manque d'épaisseur, le Sedum 'Purple Emperor' est avant tout une plante adaptée à la sécheresse. Mariez-le aux graminées et aux plantes à feuillage gris (santolines, lavandes naines, petites armoises, Helichrysum italicum) qui acceptent, comme lui, ces conditions de vie difficiles. Vous réaliserez une scène originale en l'associant à des asters ou des fuchsias, dans une bonne terre de jardin. Magnifique par son graphisme en potée, c'est également une excellente fleur à sécher ou pour les bouquets.

Les sédums sont impossibles à polliniser manuellement, les nouvelles variétés apparaissent donc par hasard. 'Purple Emperor' porte le nom d'un papillon rare et insaisissable. Il a été repéré en Angleterre par Graham Gough,  dans le jardin de ses parents il y a quelques années. Il est probablement issu du croisement entre le Sedum telephium maximum 'Atropurpureum' , grand, sombre et très beau.