Valériane officinale

La Valériane officinale est une vivace herbacée à port dressée, formant une touffe. Cette plante aussi appellée la Valériane des collines croit rapidement. Elle dispose d'une chaleureuse floraison qui dure de mai à juillet. Ces tiges charnues portent des corymbes de petites fleurs aplaties de 3 à 5 mm de long. Elles sont d'un joli blanc rosé et composées de 5 pétales et 3 étamines. Les inflorescences donnent des fruits qui sont des akènes ovales plumeux.

Les feuilles de la Valériane sont caduques et aromatiques. Elles mesurent de 10 à 20 cm de long et sont de couleur verte. Les feuilles sont composées de 7 à 10 paires de folioles lancéolées et dentées. En pleine floraison, la Valeriana officinalis peut atteindre une hauteur de plus de 1,50 m. Originaire d'Europe centrale, c'est une plante de très bonne rusticité qui se plait en sous-bois, marécages, rocailles et prairies humides ainsi que sur les berges des torrents. Elle est fortement présente dans les régions montagneuses. C'est une plante qui se naturalise bien dans les jardins sauvages. Elle se ressème facilement et s'installe parfois à de bien curieux endroits comme une fissure dans un muret mais elle peut aussi endommager les vieux murs ou ceux non cimenté, tout comme le lierre.

C'est également une plante mellifère, c'est-à-dire qu'elle contient des substances récoltées par les insectes butineurs ou quelques oiseaux qui vont se transformer en miel. La Valériane ou « Guérit-Tout » est une plante médicinale. La racine de valériane a un rôle tranquillisant contre la nervosité et la dépression et facilite le sommeil.