Veronica spicata Alba - Véronique en épis blanche

La Veronica spicata 'Alba' est une forme blanche de la véronique en épis, une vivace européenne vigoureuse, très rustique et peu exigeante. La plante forme une touffe compacte et gracieuse, qui lance en été de longues grappes en forme d'épis dressés, couverts de petites fleurs en étoile blanc pur, évoquant des cierges d'argent. Son feuillage velu habille une végétation tapissante qui s'étend grâce à une forte souche rampante. Elle prospère dans les massifs ensoleillés, les talus et les rocailles, en sol calcaire bien drainé.

La véronique en épis est une plante vivace de la famille des plantaginacées, autrefois classée dans celle des scrophulariacées, poussant surtout en montagne, jusqu'à 2050 mètres d'altitude, plus rarement en plaine. On l'y trouve poussant dans les prairies, les pelouses sèches, les pentes rocheuses, à la lisière des forêts, la plupart du temps sur sol calcaire. La forme 'Alba'  montre une végétation touffue et vigoureuse, haute de 30 à 45 cm, s'étalant sur 1 m de diamètre à partir de sa souche semi-ligneuse puissante. Ses tiges velues sont ramifiées en partie haute et portent des feuilles caduques à semi-persistantes, ovales à linéaires, d’un joli vert sombre à reflet gris, à bordure finement dentée. En été, de juillet à août et parfois jusqu'en septembre, elle produit à l'extrémité des tiges florales de minuscules fleurs en forme d'étoiles, réunies sur des épis denses et dressés, atteignant 60cm de hauteur. Cette floraison est mellifère et nectarifère. La plante se ressème spontanément au jardin, en sol léger.

Cette véronique en épis 'Alba' sera installée dans tout sol bien drainé, même caillouteux et calcaire, au soleil de préférence. Elle est toute indiquée dans un jardin montagnard au sol pierreux. Si elle préfère un peu de fraîcheur à son pied, une fois bien installée, elle tolère assez bien la sécheresse. Cette vivace sera très utile pour habiller le pied des rosiers arbustifs ou en massif surélevé, sur un talus, dans une une rocaille, associée à des échinacées, stipas, sauges arbustives rouges, pavots de Californie ou lavandes. Ses épis  blancs, relativement souples, donnent de la verticalité à un massif bas composé de plantes très tapissantes comme les aubriètes, les campanules des murets ou encore les céraistes.  La véronique en épis peut aussi être conduite en isolé.