Pelargonium odorant Lady Plymouth - Géranium parfum de rose

Le Pelargonium graveolens 'Lady Plymouth' est une variété ancienne de géranium d'odeur, souvent jugée comme la plus parfumée de toutes. Ce joli buisson persistant se distingue au premier abord par un port dense et très harmonieux, puis par son magnifique feuillage profondément incisé, d'un gris-vert argenté très doux, finement bordé de blanc. Il exhale au moindre frôlement un étonnant parfum qui rappelle selon les 'nez' celui de la menthe poivrée, ou bien celui de la rose. Durant tout l'été, ses fleurettes légères, rose lavande griffées de violet, ajoutent encore à son charme. Cette variété résiste bien à la sécheresse. À cultiver en plein soleil, dans un sol bien drainé, à l'abri des gelées. 

Le Pelargonium odorant 'Lady Plymouth', présenté au public en 1807, jouit toujours d'une très forte notoriété. Cette variété est issue, entre autres, d'une espèce botanique originaire de la province du Cap en Afrique du Sud, le Pelargonium graveolens. La plante forme un buisson pérenne au port arrondi et dense, qui atteindra 50 à 70 cm en tous sens. Son feuillage, réellement ornemental, est composé de feuilles profondément découpées en 5 lobes aux bords très dentés, épaisses, d'une teinte douce, vert pâle, panaché irrégulièrement de jaune très pâle à blanc crème. Leur fragrance est décrite par certains comme 'un riche parfum de rose, avec des accents fruités, nettement frais et vivifiant'. La floraison a lieu de juin à septembre, sous la forme de petites ombelles posées sur le feuillage, portant de menues fleurs lavande à rose pâle, légères, moins spectaculaires sans doute que celles des hybrides classiques, vivaces ou annuels, mais plus authentiques. Les 2 pétales supérieurs, veinés de violacé, sont plus importants que les 3 inférieurs. 

Au simple toucher, le Pelargonium 'Lady Plymouth' dégage un parfum puissant et éloigne les moustiques. Plantez-le donc, en pot ou en terre, à un endroit où vous pourrez... le toucher, en bordure d'allée ou dans un pot sur la terrasse ou la véranda. Les géraniums d'odeur sont précieux pour parfumer une chambre, où ils nous réjouissent de leurs senteurs parfois imprévues et merveilleuses. Nous sommes tombés en arrêt, un jour après la pluie, devant un parterre de géraniums odorants et avons passé de longs moments à nous imprégner d'une petite symphonie de parfums délicats. En climat doux, c'est une plante qui résiste parfaitement à la sécheresse estivale et demande très peu d'entretien, ce qui la rend précieuse pour les jardins secs, en bord de mer.

Essayez d'aromatiser une recette à la fleur de pélargonium odorant, ça marche ! Les feuilles, comestibles, sont utilisées dans les salades de fruit, et en pot pourri.