Graines d'Heliomeris multiflora Sunsplash

L'Heliomeris multiflora 'Sunsplash' est un beau descendant d'une sorte de petit tournesol très florifère qui nous vient des contreforts subalpins du Mexique et de l'ouest des Etats-Unis. Là-bas, son ancêtre couvre de vastes pentes herbeuses en compagnie d'un Erigeron speciosus à fleurs bleu-mauve, formant un duo assez fantastique et facile à reproduire dans un massif champêtre ou une prairie fleurie. 'Sunsplash', encore plus lumineux, a été sélectionné récemment pour son port plus compact et le superbe coloris de ses fleurs, en deux tons de jaune. Cette vivace de courte vie se cultive sans difficulté comme une annuelle dans touts nos régions. C'est une plante robuste qui fleurit au soleil de juillet à septembre dans toute terre bien drainée, y compris pauvre, sèche et rocailleuse. 

L'Heliomeris multiflora appartient à la grande famille des Astéracées, comme en témoignent ses inflorescences en capitules que nous appelons 'fleurs'. Il s'agit d'une plante herbacée vivace par sa grosse racine pivotante, mais qui ne vivra guère plus de 2 ou 3 ans dans des conditions optimales, c'est à dire en sol très drainant et dans nos régions pas trop froides. Sa croissance très rapide est tout à fait compatible avec une culture annuelle. La variété 'Sunsplash' est une sélection horticole récente, plus basse, plus ramifiée et extrêmement florifère. Les plantes atteignent environ 60 cm de hauteur en fleur pour 40 cm d'étalement, en l'espace de 4 mois. Chaque tige principale produit de nombreuses ramifications latérales, portant autant de capitules. Chacun des capitules mesure environ 3.5 à 4 cm de diamètre. Il est composé d'une rangée de pétales externes appelés ligules, de couleur jaune banane bordé de jaune crème, disposés en collerette autour d'un disque central où se serrent de minuscules fleurons passant du vert au jaune d'or, puis au brun. Chaque 'fleur' repose sur une spirale de bractées disposées sur 2 à 5 rangées. Cette floraison s’étale de juillet à septembre. Le feuillage de cet Heliomeris est composé de feuilles lancéolées et linéaires longues de 3 à 8 cm, rugueuses et velues, de couleur vert olive. Elles sont disposées de façon opposée sur les tiges raides. Très visitée par les insectes butineurs, la floraison laisse place à des graines qui font le régal des oiseaux.

L'Heliomeris Sunsplash est une plante aux allures très champêtres et, à ce titre, elle s'intègrera bien dans les zones un peu sauvages du jardin, en compagnie des grands chardons bleus, sainfoin, asters dumosus, nigelles, coquelicots, scabieuses, Verbascum, des gaillardes...Il accompagnera aussi les grandes agapanthes, les ails d'ornement et le Perovskia, dans une jolie scène jaune et bleue. Très à l'aise dans les grands rocailles en compagnie des mufliers et des penstémons, elle se sème aussi dans des pots qui animeront la terrasse ou le balcon tout au long de l'été.