Erable du Japon - Acer palmatum Asahi Zuru

L'Acer palmatum Asahi Zuru est un érable du Japon absolument charmant, un petit arbre bien rustique au feuillage panaché remarquable du printemps à l'automne et à la belle écorce striée de rose et de blanc. Colorée de vert, de blanc-crème jusqu'à la fin de l'été, souvent rehaussée de rose, sa belle panachure prend avec les premiers froids une coloration plus rouge, mêlée d'orangé-jaune. Cette variété au port dense et légèrement dressé trouvera facilement sa place dans toutes les zones ombragées du jardin, en sol non calcaire et frais. Placé dans un grand pot choisi avec soin, cet arbuste élégant et lumineux deviendra le point focal de la terrasse, toujours à mi-ombre.

Originaire de l'est de la Chine, de Corée et du Japon, l'Acer palmatum est à l'origine d'une multitude de variétés horticoles qui rivalisent de beauté. L'érable palmé du Japon appartient comme tous les érables à la famille des acéracées. Il est relativement rustique, mais n'accepte que les sols dépourvus de calcaire. Le cultivar 'Asahi zuru, de croissance plutôt rapide, prend avec le temps un port buissonnant et souple plus haut que large. A maturité, il atteindra en moyenne 3,50 m de haut pour 1,75 m d'envergure, en fonction de la façon dont il est taillé. Ce petit arbre aux rameaux presque horizontaux et retombants à leur extrémité revêt une écorce originale, striée de rose et de blanc lorsqu'elle est jeune. Il développe des feuilles caduques, en forme de palmes profondément découpées. Chez cette variété Asahi zuru, le feuillage vert tendre panaché de blanc-crème se teintera plus ou moins de rose selon la nature du sol et l'exposition. Les feuilles sont opposées, découpées en 5 lobes longuement triangulaires et pointus, à bordure dentée. La floraison, discrète,  souvent cachée par le feuillage, a lieu en mai-juin. Les fleurs groupées en petits bouquets donnent parfois quelques fruits aux ailes recourbées, appelés samares, de 3 cm de long.

L'Acer palmatum Asahi zuru pousse dans un sol de préférence acide, frais, fertile, souple et bien drainé, en situation mi-ombragée et abritée des vents froids et secs. Peu encombrant mais sculptural et coloré, il convient très bien aux petits jardins japonais, exotiques ou contemporains, à l'ornement des terrasses et des patios, ainsi qu'aux grandes rocailles ombragées. Les azalées, piéris, rhododendrons, camélias champêtres et bruyères seront ses plus beaux compagnons. Il peut former un magnifique bonsai à cultiver en coupe plate. Mariez plusieurs variétés d'érables du Japon pour varier couleurs et structures des feuillage, l'effet est toujours éblouissant en fin de saison. 

Conseil : Traitez à la bouillie bordelaise en automne en préventif pour éviter les attaques de Verticillium.