Epicéa bleu - Picea pungens Maigold

Le Picea pungens 'Maigold' est une forme colorée de l'Épicéa bleu aux dimensions modestes. Il développe au printemps de jeunes pousses d'abord blanc crème puis jaunes qui se détachent joliment sur le feuillage mature vert-bleu. Le spectacle dure environ deux mois, avant que le feuillage devienne homogène. Doté d'un port élancé, ce cultivar développe une forme conique élégante et conserve une stature modeste, bien adaptée aux petits jardins. 

Originaire de la côte ouest des États-Unis, et des Montagnes Rocheuses d'Amérique du Nord, jusqu'au Canada, le Picea pungens, qui porte également le nom de Sapin bleu du Colorado ou encore d'épinette bleue, est un conifère persistant très rustique appartenant à la famille des pinacées. Dans son environnement naturel, il pousse lentement, présente un port conique élégant et très régulier, aux branches horizontales très étagées. Cet arbre peut atteindre 25 à 40 m de hauteur, supporte les sols calcaires et une certaine sécheresse.

La variété ' Maigold' est parfois commercialisée sous le nom de Picea glauca 'Conica Maigold'. Il s'agit d'une obtention horticole allemande. C'est un petit conifère de forme pyramidale et érigée qui atteint 3 à 5 m de hauteur pour une largeur de 1,50 m.à 1,80 m. Sa croissance est lente et régulière au fil des années. Il produit des rameaux courts et épais, couverts d'aiguilles très courtes et piquantes, disposées en brosses denses et radialement autour des rameaux. Ses jeunes pousses printanières sont d'abord blanc crème puis jaunes à partir du mois de mai. Le reste de l'année, sa teinte est intermédiaire entre le vert et le bleu-gris. Son écorce écailleuse, d'un gris pourpré, se révèle assez décorative.

L'Epicea bleu 'Maigold' se distingue par son feuillage séduisant et son petit développement qui ne nécessite aucun entretien. On le plantera au centre d'un massif ou dans un groupe de conifères aux dimensions comparables. Ce sapin a toute sa place dans un décor minéral, entouré de grosses pierres ou au-dessus d'un mur de soutènement. Invitez-le aussi dans un jardin contemporain au style épuré. Il peut être associé à des conifères nains au port colonnaire ou rampant pour jouer avec le contraste des formes. Habillez son pied de couvre-sols faciles à vivre comme les Liriope, ou entourez-le de narcisses doubles plantés en grandes touffes.