Epicéa bleu - Picea pungens Saint Mary's Broom

Le Picea pungens 'Saint Mary's Broom' est une variété naine d'épicéa bleu au port globuleux d'aspect bien net. Il développe des aiguilles d'un bleu acier, assez longues et largement inclinées. Sa croissance très lente et sa taille réduite le destinent à la plantation en rocaille, mais aussi en massifs, en bordures ou encore en pots où son feuillage bleuté aux reflets argentés reste beau toute l'année. 

Originaire de la côte ouest des États-Unis, et des Montagnes Rocheuses d'Amérique du Nord, jusqu'au Canada, le Picea pungens qui porte également le nom de Sapin bleu du Colorado ou encore d'épinette bleue, est un conifère persistant très rustique appartenant à la famille des pinacées. Dans son environnement naturel, il pousse lentement, présente un port conique élégant et très régulier, aux branches horizontales très étagées. Cet arbre peut atteindre 25 à 40 m de hauteur, supporte les sols calcaires et une certaine sécheresse.

La variété 'Saint Mary's Broom' est issue de cette espèce. C'est un petit conifère persistant qui se distingue par son port compact et joliment arrondi. Sa croissance est très lente, de l'ordre de 4 à 6 cm par an. Au bout de 10 ans, il atteindra 40 à 50 cm de hauteur pour 60 cm d'envergure. Il produit des rameaux assez longs et épais, bien serrés, bien inclinés. Ils sont couverts d'aiguilles épaisses et très dures, disposées en brosses denses et radialement autour des rameaux. Ses jeunes pousses printanières sont d'un bel argent, puis le feuillage prend une teinte bleu-gris poudrée, aux reflets argentés. 

L'Epicea bleu 'Saint Mary's Broom' se distingue par son allure joliment arrondie et sa petite taille qui ne nécessite aucun entretien. C'est une jolie plante pour les rocailles ou les petits massifs. Sa capacité à prospérer en pot sera mise à profit pour décorer une terrasse. Ce sapin s'accorde avec la présence du minéral au jardin. Il peut être accompagné de conifères nains d'aspect très différent, comme le Chamaecyparis obtusa 'Chirimen' qui incarne à la perfection l'esprit bonzaï.  Les conifères, par leur constance, structurent un espace de manière durable, délimitent les chemins, bordent les terrasses et remplacent avantageusement les buis taillés. N'hésitez pas à planter des corbeilles d'argent (Cerastium) à leur pied.