Epicea de Sitka - Picea sitchensis Rom

Formant un joli buisson arrondi, le Picea sitchensis 'Rom' est une forme naine de l'épinette de Sitka, de croissance très lente il est idéal pour les petits espaces. Au printemps, il se couvre de jeunes pousses bleu-argenté qui forment un beau contraste avec le feuillage plus ancien, vert-bleuté. Ses rameaux ressemblent à des petits goupillons dressés d'aspect assez léger, et s'agencent régulièrement, comme dans un gros bouquet. Sa silhouette s'intègre bien dans les petits jardins, anime les grandes rocailles, et fait merveille en pots sur la terrasse. C'est un petit conifère très rustique, peu exigeant, qui ne nécessite pas de taille. Il se contente d'un sol drainé mais frais, ordinaire, et d'une exposition ensoleillée.

Le Picea sitchensis , également appelé Epicea de Sitka, est une plante de la famille des pinacées originaire de la côte ouest des Etats-Unis, qui doit son nom à la localité de Sitka, située en Alaska. C'est une espèce très rustique, habituée aux climats froids et humides en été. Dans son environnement naturel, qui est souvent très rude, cet arbre à la croissance rapide  dépasse 40 m de hauteur, et montre un port pyramidal dont la cime s'élargit avec l'âge et des branches verticillées. Cet épicéa est l'un des rares qui supporte la transplantation dans son jeune âge. Il se montre très tolérant vis à vis du pH du sol.

La variété 'Rom' est une variété peu répandue dans nos jardins, qui se distingue par sa taille très réduite et son port buissonnant très dense. Cet arbuste forme un coussin sphérique à la végétation régulière et buissonnante. Sa croissance est très lente, de l'ordre de 5 cm par an. Un sujet âgé de 10 ans ne dépassera pas 50 cm en tous sens. A terme, il mesurera de 80 cm à 1 m en tous sens. Il produit des rameaux minces et raides, très serrés, dirigés vers le haut. Ils sont couverts d'aiguilles fines, aplaties et raides, disposées radialement autour des rameaux. Elles sont bleu-gris-argenté au printemps, puis deviennent vert-bleuté au fil des saisons.

L'Epicea de Sitka nain 'Rom' mérite d'être davantage connu et planté dans les jardins, même les plus petits. Par sa facilité de culture en climat frais, sa personnalité, et son développement très réduit, c'est une plante parfaite pour les rocailles, les massifs et les terrasses. Cette plante s'accorde bien avec les grosses pierres, les lignes géométriques et les ouvrages maçonnés. On peut l'associer à des conifères nains au port prostré (Juniperus horizontalis Blue Chip), globuleux, ou colonnaire. Les réelles qualités graphiques des conifères s'imposent naturellement dans la conception d'un jardin contemporain, qui préfère l'esthétisme des formes, des silhouettes et des textures à la valse des floraisons. Ces plantes à la permanence rassurante structurent durablement un massif, marquent les allées, bordent la terrasse, se substituant aisément à la présence forte du buis taillé ou du houx. Elles s'associent bien aux bruyères, aux sauges arbustives, aux graminées si complémentaires, ou à des plantes couvre-sol comme les aubriètes, les céraistes, ainsi qu'à des arbustes à fleurs légères comme les gauras. Le tout est de jouer avec les volumes et les couleurs.