Ail d'ornement - Allium schubertii Arctic Snow

L'Allium schubertii 'Arctic Snow' est un ail d'ornement qui produit des inflorescences blanches spectaculaires. Cette fabuleuse variété offre en début d'été une ombelle pouvant atteindre 30 cm de diamètre, dont le graphisme évoque un feu d'artifice. Merveilleuses dans les scènes d'inspiration contemporaine ou naturelle, ces fleurs sont exceptionnelles dans les bouquets. Plantez les bulbes en plein soleil, dans tout sol léger et drainé, même assez pauvres et secs en été.

L'Allium schubertii 'Arctic Snow' appartient désormais à la famille des amaryllidacées. Il s'agit d'une sélection horticole à fleurs blanches issue de l'ail de Schubert surnommé l'ail feu d'artifice. Ce dernier est une espèce botanique native du Moyen-Orient. Cette plante est comestible dans toutes ses parties, depuis le bulbe jusqu'aux fleurs que l'on peut utiliser pour décorer et parfumer les salades estivales. 

De croissance rapide, cet Allium 'Arctic Snow' atteindra 40 à 45 cm de hauteur en fleur, et s'étalera au sol par multiplication des bulbes. La floraison a lieu entre fin mai et juillet, selon le climat. Elle prend la forme d'ombelles très larges, mesurant entre 25 et 30 cm de diamètre. Chaque ombelle est composée de 30 à 50 petites fleurs étoilées à 6 pétales, portées par des pédicelles verts de taille variable, rayonnant tous depuis un point central. Elles produisent après pollinisation par les insectes butineurs des capsules qui restent longtemps décoratives. Le feuillage est constitué de longues feuilles vertes, simples et basales, linéaires, sessiles avec un bord entier, à nervure parallèle. Les feuilles disparaissent au plus tard en novembre, souvent dès le mois d'août en climat chaud et sec. C'est sous forme de bulbe que la plante passe alors la mauvaise saison.

Utilisez l'ail d'ornement 'Arctic Snow' comme point de mire dans un massif contemporain ou naturaliste. C'est en grands groupes de 10 à 15 bulbes au minimum qu'il exprimera tout son potentiel. En massif, plantez ses bulbes entre des valérianes blanches, mauves, roses ou rouges, avec de la Verveine de Buenos Aires 'Vanity' et des armoises 'Powis Castle' par exemple. En bordure, placez cet ail à l'arrière d'une rangée de buis boules ou de germandrées petit-chêne bien taillées. Il sera spectaculaire sur une rivière de graviers noirs. Dans tous les cas, l’effet décoratif de cette plante est garanti ! Composez aussi de belles potées qui seront décoratives du printemps à l'automne. On utilise également ses inflorescences en bouquet. Pour atténuer le parfum alliacé des fleurs, on peut par exemple ajouter une goutte d'eau de Javel dans l'eau du vase ou changer cette dernière très régulièrement. Il sera aussi un élément majeur de compositions séchées durables.