Iris reticulata Sheila Ann Germaney - Iris réticulé

L'Iris reticulata  'Sheila Ann Germaney' est un cultivar d'Iris réticulé à fleurs bleu pâle dans la veine de variétés reconnues comme 'Katharina Hodgkin' et 'Frank Elder'. Il s'en distingue par des fleurs aux rayures d'un bleu prononcé, un bleu de Delft, sur un fond bleu clair un peu grisé. Les lèvres sont rehaussées d'une nervure médiane jaune. Les feuilles sont à peine visibles au moment de la floraison. Cette petite bulbeuse solide sous ses airs délicats, parfaitement rustique, fleurit en février-mars, et s'adapte bien aux climats montagnards ou méditerranéens. Une très jolie plante de rocaille et de jardinière, à installer dans un sol très drainé. En climat humide, elle se montre plus pérenne, cultivée dans un pot, ce qui permet aussi de contempler de près sa floraison.

Cet Iris reticulata 'Sheila Ann Germaney' est issu du croisement entre l'Iris histroides major (bleu) et l'Iris winnogradowii (jaune pâle tacheté dans la gorge). Ces plantes sont toutes originaires du Caucase, et croissent naturellement dans les pelouses alpines et les habitats rocheux (sur sol calcaire et riche en gneiss), entre 1000 et 2500m d'altitude. Formant une petite touffe érigée et évasée de 15 cm en fleur, cette vivace s'étend sans limite théorique par la production de bulbilles. Il fleurit à la sortie de l'hiver, lorsque les jours commencent à rallonger, généralement en février-mars. Ses fleurs solitaires de 7 à 8 cm de longueur sont relativement grosses par rapport à la taille de la plante, et bien parfumées. Elles sont composées de tépales spatulés, les 3 supérieurs, étroits, dressés plus courts, les 3 inférieurs étant plus larges, bombés, et fortement veinés. Chaque fleur est enserrée à la base dans deux bractées écailleuses d'un vert pourpré. Les fruits sont des capsules renflées contenant des graines ovoïdes. Le feuillage, court durant la floraison, s'allonge par la suite. Les feuilles basales sont vert glauque, de section quadrangulaire, engainantes à la base. Elles sont caduques et disparaissent en été.

L'Iris reticulata 'Sheila Ann Germaney' s'adapte parfaitement à la culture en pots, en massifs ensoleillés ou en rocaille. Cette plante a pour principales exigences un sol bien drainé et une exposition au soleil. Elle s'harmonise à merveille avec d'autres petits bulbes de printemps tels que les perce-neige, les chionodoxas, les crocus ou les tulipes botaniques et hâtives. Très joli également devant des hellébores de Stern qui apprécient le soleil, on conseille de le planter par groupes de 15 bulbes en compagnie de Pulsatilla patens par exemple. Cette plante est aussi bien adaptée à une culture en auge alpine, où elle peut cohabiter avec des espèces comme le Dodecatheon, le Globularia cordifolia ou le Saxifraga 'Pixie'.