Chelidoine BIO - herbe aux verrues

La chélidoine, en latin Chelidonium majus, plus connue sous le nom d'herbe aux verrues, n'est pas une plante que l'on trouve dans les jardineries, mais plutôt  une "mauvaise herbe" qui se plaît beaucoup dans tous les endroits incultes et ombragés, de préférence dans les terres riches en azote et très calcaires. Cette espèce sauvage, très rustique et très robuste, et qui se ressème à l'envi,  forme une touffe de feuilles fortement découpées et lobées d'un beau vert bleuté et porte des ombelles de petites fleurs jaunes au printemps et en été. Elle est considérée depuis des siècles comme une plante de sorcière, associée à la magie noire, et connue pour ses propriétés médicinales : le latex malodorant  et de couleur jaune orangé que referment ses tiges et ses feuilles était utilisé pour éliminer les verrues. 

Le Chelidonium majus porte, selon les régions de nombreux noms vernaculaires qui sont autant d'allusions à son aspect ou à ses vertus, prétendues ou avérées : Chélidoine majeure, grande éclaire,  herbe du diable, lait de sorcières ou lait de démon, herbe aux boucs, herbe de l'hirondelle, herbe de Saint-Clair, sologne, felougne, félongène... Il s'agit d'une plante vivace herbacée de la famille des papavéracées dotée d'un rhizome souterrain épais. Elle est commune en sur le continent eurasien. C'est une plante très rustique de sols calcaires et riches en azote, frais à très secs en été. 

La chélidoine entre en végétation au printemps et sa partie aérienne disparaît en hiver, sauf en climat doux où elle persiste toute l'année. D'aspect variable en fonction des conditions environnementales, l'herbe aux verrues forme une touffe de feuilles en rosette basale d'où émergent, du printemps à l'été et même à l'automne selon le climat, des tiges florales pouvant atteindre 60 à 90 cm de hauteur. Les petites fleurs sont assemblées en une grappe assez lâche appelée cyme ombelliforme. Elles sont composées de 4 pétales jaune vif et mesurent environ 2 cm de diamètre. Les tiges sont creuses, cylindrique, cassantes, légèrement velues. Elles portent des feuilles découpées en 5 à 7 segments ovales, fortement incisés  et lobés, crénelés ou dentés en bordure. Elles sont molles et d'un vert un peu glauque. Lorsqu'on les casse, les tiges et les feuilles laissent échapper un latex jaune à orange, qui dégage une odeur très particulière, assez désagréable. Après fécondation par les insectes butineurs, les fleurs laissent place à des sortes de petites gousses qui s'ouvrent quand elles sont sèches pour libérer des petites graines noires.  Ce sont les fourmis qui les dispersent un peu partout dans le jardin. Le suc de la chélidoine est toxique, il contient une trentaine d'alcaloïdes qui sont responsables de son action verrucide. Ce latex détruit également les durillons et les cors au pied après plusieurs applications. Attention : l'utilisation des plantes doit toujours se faire sous contrôle médical. 

Une fois installée au jardin, la chélidoine se naturalise très facilement, car les fourmis se chargent de la "semer" un peu partout. C'est une jolie "mauvaise herbe" extrêmement accommodante et très facile à réussir. Utilisez-la pour garnir les endroits un peu sauvages du jardin, avec des pervenches, des violettes, de la monnaie du Pape, des fraisiers d'ornement (Pink Panda,, Waldsteinia ternata), des myosotis...