Dalea purpurea Stephanie

Le Dalea purpurea 'Stephanie', également appelé Petalostemon purpureum, est une belle amélioration d'une plante vivace sauvage originaire des grandes plaines des Etats-Unis. Méconnue, cette cousine de la luzerne forme une vigoureuse touffe buissonnante, dotée de remarquables facultés d'adaptation et d'une bien jolie floraison estivale rose-violacé, très mellifère et qui évoque un peu les épis de certaines lavandes. Dotée d'un système racinaire profond, très rustique, elle enrichit le sol qui l'accueille et s'adapte aussi bien aux situations ponctuellement détrempées que sèches en été. Son principal ennemi est l'ombre.

Le Dalea purpurea 'Stephanie' est une sélection plus compacte, plus dense et plus florifère d'une espèce botanique appartenant à la famille des fabacées que l'on nomme aussi le Kuhnistera violacea. Dans la nature, on la trouve spontanément dans une grande partie de l'Amérique du Nord (hormis la côte Ouest des U.S.A), poussant dans divers milieux très ensoleillés, depuis les berges inondables des cours d'eau jusqu'aux collines sableuses du Nebraska, en passant par les grandes prairies et les clairières forestières, parmi les hautes herbes, sans ménagement, supportant parfaitement le gel et les étés secs. 

La variété 'Stephanie', intoduite tout récemment sur le marché, forme une touffe buissonnante semi-ligneuse et ramifiée, au port plutôt étalé, atteignant 40 cm de hauteur pour 50 cm de diamètre au minimum. La floraison a lieu de juin à août, sous la forme de nombreux et curieux épis coniques couverts de minuscules fleurs riche en nectar. La couleur, un lumineux rose-violacé est rehaussé d'étamines dorées. Les fleurs s'ouvrent généralement du bas vers le haut de l'épi. Le feuillage, qui disparait en hiver, est composé de petites feuilles épaisses, divisées en trois à 7 folioles très étroites, longues de 3-4 cm. Cette plante se développe à partir d'un système racinaire particulier, qui plonge très profondément (jusqu'à 2m) dans le sol pour y puiser et y transformer les éléments nutritifs grâce à la présence de bactéries symbiotiques logées dans des petits nodules. Comme toutes les fabacées, ce Dalea contribue à enrichir le sol qui l'accueille.

Les Dalea sont des proches cousins des Baptisia, du sainfoin et des lupins, plantes considérées comme engrais vert et fixatrices de sol, même dégradés. Peu exigeants en matière de sol et d'humidité, ils sont cependant totalement intolérants à l'ombre. Le Dalea purpurea 'Stephanie' trouvera sa place dans un jardin romantique, un jardin sec, ou au contraire en bordure de bassin, dans les massifs naturels et champêtres. Il est bien utile aussi pour décorer un terrain dégradé, qui entoure souvent une maison récemment construite. Il est superbe en compagnie de rosiers paysagers, lavandes bleues ou blanches, baptisias, ou d'Allium bulgaricum. Il se marie également parfaitement avec l'Amorpha canescens, le Sericeum Symphyotrichum (Aster soyeux) ou les grandes graminées américaines comme le Schizachyrium scoparium, l'Andropogon gerardi et les Panicum virgatum, tout aussi spectaculaires et faciles à vivre.

Plante médicinale et plante utilitaire, le Dalea purpurea est utilisé pour la revégétalisation des sols stériles et la prévention de l'érosion. Son feuillage constitue un bon fourrage pour le bétail. Il servait autrefois à la préparation d'un thé qui consommaient également ses racines et se servaient des rameaux comme de balais. 

Le Dalea purpurea 'Stephanie' est une sélection plus compacte, plus dense et plus florifère d'une espèce botanique appartenant à la famille des fabacées que l'on nomme aussi le Kuhnistera violacea. Dans la nature, on la trouve spontanément dans une grande partie de l'Amérique du Nord (hormis la côte Ouest des U.S.A), poussant dans divers milieux très ensoleillés, depuis les berges inondables des cours d'eau jusqu'aux collines sableuses du Nebraska, en passant par les grandes prairies et les clairières forestières, parmi les hautes herbes, sans ménagement, supportant parfaitement le gel et les étés secs. 

La variété 'Stephanie', intoduite tout récemment sur le marché, forme une touffe buissonnante semi-ligneuse et ramifiée, au port plutôt étalé, atteignant 40 cm de hauteur pour 50 cm de diamètre au minimum. La floraison a lieu de juin à août, sous la forme de nombreux et curieux épis coniques couverts de minuscules fleurs riche en nectar. La couleur, un lumineux rose-violacé est rehaussé d'étamines dorées. Les fleurs s'ouvrent généralement du bas vers le haut de l'épi. Le feuillage, qui disparait en hiver, est composé de petites feuilles épaisses, divisées en trois à 7 folioles très étroites, longues de 3-4 cm. Cette plante se développe à partir d'un système racinaire particulier, qui plonge très profondément (jusqu'à 2m) dans le sol pour y puiser et y transformer les éléments nutritifs grâce à la présence de bactéries symbiotiques logées dans des petits nodules. Comme toutes les fabacées, ce Dalea contribue à enrichir le sol qui l'accueille.

Les Dalea sont des proches cousins des Baptisia, du sainfoin et des lupins, plantes considérées comme engrais vert et fixatrices de sol, même dégradés. Peu exigeants en matière de sol et d'humidité, ils sont cependant totalement intolérants à l'ombre. Le Dalea purpurea 'Stephanie' trouvera sa place dans un jardin romantique, un jardin sec, ou au contraire en bordure de bassin, dans les massifs naturels et champêtres. Il est bien utile aussi pour décorer un terrain dégradé, qui entoure souvent une maison récemment construite. Il est superbe en compagnie de rosiers paysagers, lavandes bleues ou blanches, baptisias, ou d'Allium bulgaricum. Il se marie également parfaitement avec l'Amorpha canescens, le Sericeum Symphyotrichum (Aster soyeux) ou les grandes graminées américaines comme le Schizachyrium scoparium, l'Andropogon gerardi et les Panicum virgatum, tout aussi spectaculaires et faciles à vivre.

Plante médicinale et plante utilitaire, le Dalea purpurea est utilisé pour la revégétalisation des sols stériles et la prévention de l'érosion. Son feuillage constitue un bon fourrage pour le bétail. Il servait autrefois à la préparation d'un thé qui consommaient également ses racines et se servaient des rameaux comme de balais.