Helenium Marion Nickig - Hélénie

L'Helenium 'Marion Nickig' est une variété d'Hélénie de belle taille, culminant à 1 m de hauteur. Cette solide vivace offre de l'été à l'automne des fleurs semblables à des marguerites très colorées. Elles sont d'un rouge orangé riche et lumineux, finement bordées de jaune, autour d'un cône brun. Elles fanent dans des tons d'or et de brique adoucis, transformant la plante en un somptueux bouquet chamarré. Contrairement à beaucoup d'autres variétés, elle montre une croissance assez lente. Mais comme toutes les hélénies,  elle est idéale pour la confection de bouquets, et c'est une plante  pleinement rustique, facile à cultiver au soleil, en sol frais et bien drainé.

Les héléniums sont des vivaces originaires d’Amérique du Nord, où on les trouve généralement au bord des marécages. Le cultivar 'Marion Nickig' est doté d'un coloris très riche et d'une végétation modérée, plutôt lente. Il possède un port dressé aux tiges atteignant les 1 m  de haut. Les feuilles colorées d’un vert franc, de forme lancéolée et à marge lisse sont disposées de manière alterne le long des tiges. Durant les mois de juillet à septembre, une myriade de fleurs apparait au sommet des tiges. Les capitules évoquent des marguerites de 4 à 5 cm de diamètre; au centre, le cône coloré en orange-brun, laisse place progressivement à des étamines jaunes qui forment un cercle concentrique. A la périphérie, des fleurons colorés de rouge orangé intense, fanent en prenant une teinte brique plus douce, mêlée à des panachures dorées. Les tons chauds de cette floraison presque déraisonnable annonce en fanfare le début des fleurs et des feuillages d’automne.

L’Helenium 'Marion Nickig' est une plante robuste, bien rustique et jamais malade. Il apprécie les sols ordinaires plutôt frais et les expositions ensoleillées. De culture facile, il fleurit aussi bien les talus, les massifs que les bacs sur la terrasse. Malgré toutes ces qualités, les hélénies demeurent rares dans les jardins. Peut-être parce que leurs tons chauds annoncent l'automne un peu trop vite, alors que le jardin et le jardinier tentent encore de retenir les dernières floraisons estivales; elles sont pourtant le complément idéal des asters. 'Marion Nickig', en association à des rudbeckias, se marie très bien avec les plantes automnales comme les heuchères et les hélianthus, mais il peut aussi être associé avec un fusain caduc, dont le feuillage s'embrase aux premiers froids, ou avec la somptueuse vigne des teinturiers. Dans une autre ambiance, les feuillages feutrés des stachys ou des sauges valorisent beaucoup la teinte chaude de cette floraison.