Puya assurgens

Le Puya assurgens est une espèce intéressante pour son feuillage moins armé d'épines, sa résistance au froid sec et sa belle floraison rose corail. C'est une plante apparentée aux ananas qui possède le charme exotique des yuccas, Nolina et autres Dasylirion et se cultive facilement en pot. Elle forme d'abord une belle rosette de feuilles recourbées, vertes et légèrement dentées, à revers argenté,  d'où émerge au bout de quelques années une hampe florale originale, chargée de fleurs tubulaires d'un rose corail assez doux. Ce puya pourra être installé en rocaille ou sur un talus très bien drainé dans un jardin de climat doux, où il attirera tous les regards.

Le Puya assurgens est une plante vivace succulente qui appartient à la famille des broméliacées. Il est originaire d'une petite région située autour de la rivière Yala et de ses lagunes, à l'extrême nord-ouest de l'Argentine, où il pousse sur des affleurements rocheux à des altitudes de 1700 à 2050 m. Cette espèce rustique jusqu'à environ -8 °C doit être isolée de l'humidité en hiver, ou hivernée en serre froide. Elle est résistante à la sécheresse une fois bien établie et adaptée au xériscaping. Son feuillage persiste tout au long de l'année.

La plante se développe assez lentement, en une rosette de feuilles basales qui peut atteindre 50 cm de hauteur pour 70 cm de largeur. Les feuilles sont recourbées vers le sol, plutôt étroites, en gouttières, coriaces, pointues, couvertes d'une pellicule cireuse et bordées de fines dents qui tendent à disparaître au fil du temps. Leur couleur est d'un vert assez franc, mais leur revers recouvert d'une patine cireuse de couleur glauque à gris-argenté. La floraison a lieu généralement en début d'été sous nos latitudes, en juin-juillet. Du centre de la rosette mature jaillissent à 1 m du sol une ou plusieurs hampes florales ramifiées, de couleur rose, couvertes de boutons floraux. Les fleurs à 3 pétales charnus sont de couleur rose corail clair à gorge vert-bleuté. Le Puya assurgens se pérennise le plus souvent grâce au développement de rosettes filles qui naissent près de la souche.

Le Puya assurgens exige d'être planté dans un sol parfaitement drainé, sec en hiver. Cette plante de collection trouve sa place dans une rocaille ou un jardin sur gravier en climat doux. Pour l'accompagner, pensez par exemple aux Yuccas, Dasylirions, Phormiums et Nolinas. Cette plante se cultive sans difficulté sur une terrasse, dans un substrat de type terre à cactus, où elle trônera dans un joli pot.  Dès les premiers froids, vous la remiserez, en la manipulant avec précaution en raison de ses épines, dans la serre ou la véranda.