Physocarpus opulifolius Choco Flame - Physocarpe

Le Physocarpus opulifolius 'Choco Flame' est une variété de Physocarpe à feuille d'Obier qui se distingue par le coloris inédit de son feuillage. Celui-ci affiche une teinte bronze, qui, chez les jeunes pousses, se mâtine de doré au centre, créant un contraste audacieux et nouveau. De taille moyenne, l'arbuste ramifie spontanément et porte une végétation dense. La floraison printanière en corymbes de petites fleurs blanches se détache bien sur le fond sombre du feuillage. En été, des petits fruits rouge décoratifs succèdent aux fleurs. Facile à cultiver, il ne craint que l'excès de calcaire ou une sécheresse prononcée. Parfait pour les petits jardins, où il pourra aussi être cultivé en bac sur une terrasse, il s'intègre aussi bien dans un massif varié que dans une haie vive.

Le Physocarpus est un membre de la grande et importante famille des Rosacées, qui regroupe la plupart de nos fruitiers de climat tempéré (Poirier, Pommier, Cerisier, Pêcher...), de nombreuses plantes sauvages de nos campagnes (Potentille, Pimprenelle...) et quantité de plantes ornementales (Pyracantha, Prunus...). Le nom de la plante vient du grec physa (vessie) et karpos (fruit) du fait que ses fruits sont des follicules vésiculeux. Proche des Spirées et du Neillia, le Physocarpus s'en distingue par ses fleurs en corymbes et ses fruits en follicule, réunis par 4 ou 5.
On compte une douzaine d'espèces de Physocarpus, dont le P. opulifolius originaire de l'est de l'Amérique du Nord. Il y forme un arbuste vigoureux pouvant atteindre 3 m de haut, aux branches érigées à étalées, dont certaines retombent jusqu'au sol pour s'y marcotter, c'est-à-dire qu'elles s'enracinent et redonnent à partir de là un nouveau plant. Le feuillage vert se colore de jaune à l'automne et l'écorce brune s'exfolie, renforçant l'intérêt décoratif de la plante. Cette espèce ornementale a été introduite en Europe dès la fin du dix-septième siècle, mais ce n'est vraiment que depuis quelques années avec le développement de nombreux cultivars qu'elle se répand dans nos jardins.
Choco Flame est une variété horticole récente qui apporte un nouveau coloris dans la gamme des Physocarpus. Les jeunes pousses de l'arbuste se colorent en effet de bronze, avec un cœur doré qui donne un contraste unique. De taille moyenne, il atteint 1,50 m en tous sens, avec une ramification harmonieuse et de nombreuses pousses. La végétation bien dense prend une teinte bronze homogène pendant la saison, qui permet de créer des associations originales avec d'autres plantes à feuillage coloré.  Les feuilles trilobées aux nervures bien visibles ont un graphisme typique du genre et très ornemental. La floraison apparait en mai-juin, sous la forme de corymbes presque sphériques constitués de petites fleurs blanches d'à peine 1 cm de diamètre. Les corymbes de 4 à 5 cm de diamètre sont bien mis en valeur par le feuillage qui forme un fond relativement sombre. Ils se forment principalement aux extrémités des rameaux, dominant ainsi la végétation. En été, des petits fruits rouge vif décoratifs succèdent aux fleurs, rehaussant encore la valeur ornementale de l'arbuste. Caduques, les feuilles chutent à l'automne, dévoilant alors la belle silhouette de la plante. Facile à cultiver, ce Physocarpus de taille moyenne supporte bien la taille et peut aussi être cultivé en bac sur une terrasse.

Après les variétés à feuillage vert, doré, panaché et pourpre, le Physocarpe 'Choco Flame' se démarque avec sa couleur bronze très originale. Plantez-le en compagnie d'arbustes tels que le Caryopteris clandonensis Sterling Silver, dont le feuillage gris argenté s'associera très élégamment avec le bronze de votre Physocarpus. Sa floraison, d'un bleu intense, plus tardive puisqu'elle s'étale d'août à octobre, permettra d'élargir la période de floraison de votre scène. Pour apporter une touche de lumière, installez également un Choysia Aztec Gold. Cet Oranger du Mexique se distingue par son feuillage agréablement découpé, très aromatique et d'un vert doré remarquable. Fleurissant à la même époque que Choco Flame, avec souvent une remontée en été, il produit des fleurs blanches qui exhalent un parfum de fleur d'oanger. Et pour épauler le Caryopteris en été, choisissez un Lagerstroemia Dynamite : sa floraison rouge cerise intense traverse tout l'été, de juillet à octobre, tandis que son feuillage oscille entre le rouge lorsqu'il émerge, le vert foncé légèrement pourpre en saison avant de virer au rouge à l'automne.