Pin de Weymouth nain - Pinus strobus Horsford

Le Pinus strobus 'Horsford' est une forme miniature du pin de Weymouth, formant une adorable petite boule très compacte et dense, couverte d'un feuillage en aiguilles d'un vert lime éclatant. Sa végétation à la texture fine et plumeuse, ainsi que sa taille très réduite font de lui un conifère remarquable pour les petits espaces, les rocailles, les bordures, ou en pots sur la terrasse. Sa croissance est exceptionnellement lente. C'est une variété peu exigeante en sol drainé pas trop calcaire, et très rustique. Il préfère les situations bien ensoleillées qui accentuent la beauté de son feuillage.

Le Pinus strobus, également appelé pin blanc, pin de Weymouth ou encore pin du Lord, est un conifère de la famille des pinacées, originaire de l'est de l'Amérique du Nord, jusqu'à l'île de Terre-Neuve au Canada. Ce roi de la forêt est un arbre monumental, un gigantesque arbre de Noël pyramidal atteignant 90 m de hauteur dans son environnement, mais ne dépassant que difficilement 45 m de hauteur à l'heure actuelle en raison de la destruction de son habitat et de l'exploitation massive dont il a fait l'objet. C'est une essence très rustique, souvent plantée en reboisement dans les forêts, ou comme arbre d'ornement dans les grands parcs.

La variété 'Horsford', issue de cette espèce, se distingue par sa taille très réduite, son port globuleux très compact, et son feuillage très fin. Sa croissance est très lente, de l'ordre de 2 cm par an, de sorte qu'à 15 ans, il ne dépassera pas 30 cm en tous sens. C'est un arbuste multicaule, dont les rameaux émergent depuis la base, et sont couverts d'aiguilles vert lime, fines douces et souples, longues de 5 à 6 cm. Elles sont groupées par 5 sur les rameaux, et réunies en touffes presque aussi denses que des pompons. Leur face inférieure possède deux bandes de stomates (cellules de la respiration chez les plantes) argentés. L'écorce de cet arbuste est lisse, vert grisâtre sur les jeunes sujets, devenant brun grisâtre et crevassée avec le temps. La partie inférieure de l'arbre, lorsqu'il est mature, montre une écorce blanchie, d'où le nom vernaculaire de "pin blanc". Cette variété ne produit pas de cônes durant les premières années.

Le Pin blanc nain 'Horsford' trouvera sa place dans tous les jardins, même les plus petits,  car il est peu exigeant et s'adapte à des sols très variés, exception faite des sols très calcaires, ainsi qu'à de nombreux climats. Dans les petits espaces, il fera bonne figure en bordure devant des arbustes ou des vivaces, et animera aussi avec élégance une rocaille ou un massif. Il formera bien sûr un sujet magnifique en pot qui valorisera le balcon ou la terrasse, et fera merveille dans un jardin japonais. Il s'accorde bien avec les grosses pierres, les lignes géométriques des piscines et les ouvrages maçonnés. On peut l'associer à des graminées, très complémentaires, ou à des conifères nains au port prostré (Juniperus horizontalis Blue Chip), globuleux (Picea abies Little Gem), ou colonnaire (Juniperus communis 'Sentinel'). Les réelles qualités graphiques des conifères s'imposent naturellement dans la conception d'un jardin contemporain, qui préfère l'esthétisme des formes, des silhouettes et des textures à la valse des floraisons. Ces plantes à la permanence rassurante structurent durablement un massif, marquent les allées, bordent la terrasse, se substituant aisément à la présence forte du buis taillé ou du houx. Le tout est de jouer avec les volumes et les couleurs.