Tulbaghia violacea Savannah Lightning - Tulbaghie

La Tulbaghia violacea 'Savannah Lightning' est une sélection de tulbaghie violacée particulièrement lumineuse, qui charme par ses fleurs blanc pur. Elle forme avec le temps une belle touffe de feuilles d'où émergent durant de longues semaines quantités de petites ombelles de fleurs en étoile. Cette plante bulbeuse très aromatique s'utilise aussi pour relever les salades, comme la ciboulette ou l'ail. Son feuillage persistera en cas d'hiver pas trop froid et elle fleurira presque toute l'année en climat doux. Avec ses allures de petite agapanthe, la Tulbaghia fait merveille dans les massifs et les bordures, et permet de créer de très jolies potées fleuries pour la terrasse ou le balcon.

La Thulbagie violacée 'Savannah Lightning' appartient à la famille des Alliacées, tout comme le poireau, l'ail et l'oignon. La forme sauvage est originaire d'Afrique du Sud, plus précisément des prairies du Lesotho et du Swaziland qui bénéficient d'hivers plutôt secs et d'étés arrosés.  Il s'agit d'une plante herbacée vivace par sa racine charnue tubéreuse formant une touffe de feuilles minces, rubanées, plus ou moins persistante selon la température hivernale et offrant une longue floraison estivale.

Le cultivar ''Savannah Lightning' est une mutation naturelle de Tulbaghia  var. maritima à fleurs blanches, introduit en Afrique du Sud par Fisk Horticulture en 2016.  Cette plante se développe en touffe évasée qui s'élargit au fil du temps par le biais de ses rhizomes. Lorsqu'elle est en fleurs, elle mesure environ 40-45 cm de hauteur pour 40 cm de large. Sa floraison, qui s'étale sur une longue période, commence selon le climat dès le mois de mai (début juin en climat moyen) et ne finit qu'avec l'arrivée du froid vers octobre. Dans nos régions les plus douces, elle est capable de fleurir presque toute l'année. Des touffes de feuilles émergent des tiges florales portant de fausses ombelles de fleurs tubulées qui s'ouvrent en étoiles à 6 pétales blancs autour d'un centre accueillant des étamines jaunes. Les fleurs exhalent un doux parfum de miel, mais il est submergé par l'odeur d'ail qui émane de toute la plante. Elles sont suivies par la formation de graines qui peuvent se ressemer spontanément, mais ne donneront pas forcément des fleurs identiques à celles de la plante mère. Le feuillage est fin, étroit et dressé, linéaire, de couleur gris-vert, cependant assez souple pour s'arquer légèrement. Il est fortement aromatique et dégage une puissante odeur d'ail perceptible à quelques mètres par temps chaud.

La Tulbaghia est une très jolie plante appréciée pour sa floraison prolongée qui s'éternise jusqu'en automne et permet d'apporter un peu de couleur au jardin ou à la terrasse en cette période de l'année qui offre peu de floraisons. En bordure de massif ou d'allée, ou bien dans une rocaille, elle peut remplacer les agapanthes ou s'associer avec elles, en choisissant parmi les plus compactes (Agapanthus Silver Moon, Golden Drop, Pitchoune...). Si toutefois son parfum ne vous incommode pas. Dans le cas contraire, installez-la un peu en retrait. Ce parfum aillé puissant éloigne les insectes nuisibles comme les pucerons et possède également des propriétés fongicides. La Tulbaghie violacée sera donc utile au potager et au verger pour protéger la carotte, la laitue, la betterave et le pêcher, mais aussi au jardin d'ornement. Comme elle est assez frileuse, en particulier en sol humide l'hiver, il est souvent préférable de la cultiver en pot, sauf en climat très doux. Cette plante se plait beaucoup à l'extérieur en été, exposée à la lumière, mais sans ensoleillement direct. Vous pouvez utiliser dans vos salades des feuilles hachées menues ou même quelques fleurs. Il s'agit d'une bonne plante de bord de mer, elle accepte très bien les sols sableux et les embruns. Le climat qui lui est le plus favorable sera de type océanique doux. En région méditerranéenne, elle demandera des arrosages réguliers en été sous peine de disparaître à moyen terme.