Ail d'ornement - Allium neapolitanum Groupe Cowanii

L'Allium neapolitanum 'Cowanii' est un ail ornemental qui produit de lumineuses ombelles de fleurs étoilées blanches.  Elles se balancent gracieusement au bout de tiges courtes, au-dessus d'un attrayant feuillage linéaire. Cette plante, également connue sous le nom d'ail blanc ou ail de Naples, ajoute une touche éclatante aux bordures, massifs, rocailles et pots ensoleillés dès la fin mai. Très appréciée des insectes pollinisateurs, elle forme une petite plante en touffe érigée à planter au soleil en sol drainé.

L'Allium neapolitanum fait partie de la famille des Alliacées, c'est une cousine de l'ail et du poireau avec lesquels elles partagent un feuillage à l'odeur caractéristique, perceptible au froissement. C'est une plante pionnière qui pousse spontanément sur les talus et les friches abandonnées dans la moitié sud de l'Europe méditerranéenne. La variété 'Cowani' atteint une hauteur de 45 à 50 cm et présente une tige lisse, épaisse et triangulaire. Ses feuilles caduques sont linéaires, plates et d'un vert tendre, mesurant environ 2 à 3 cm de large. À partir de fin mai ou début juin, elle porte de petites ombelles lâches garnies de fleurs en coupe ouverte, d'un blanc pur, de 5 cm de diamètre.

 L'Allium neapolitanum 'Cowanii' tolère tous les sols pauvres, frais et bien drainés, surtout dans les régions chaudes. Il est préférable d'éviter les sols très humides en hiver. Il est possible de le cultiver en pot en utilisant un substrat léger composé d'un tiers de sable, d'un tiers de terreau et d'un tiers de perlite. Les fleurs de cet allium durent longtemps après avoir été coupées. Dans les petits jardins, elles sont parfaites dans des pots sur un patio ensoleillé. Il est superbe dans les bouquets de fleurs fraîches et séchées, car ses têtes demeurent très décoratives même une fois fanées. Il est donc recommandé d'en laisser quelques-unes dans le jardin. Il embellit les bordures ensoleillées d'un jardin sauvage. Il peut être planté aux côtés de fétuques, de phlox mousse, de lavandes blanches et de népétas pour créer un magnifique ensemble.