Crocus Orange Monarch

Le Crocus Orange Monarch est très proche d'une espèce botanique appelée Crocus olivieri balansae, une petite plante robuste dont les fleurs sont dotées d'un coloris véritablement unique, qui évoque le Monarque orangé, ce superbe papillon migrateur américain. Chaque bulbe produit 3 tiges qui portent elles-mêmes 3 fleurs, et quelles fleurs! Elles arborent un superbe coloris orange feu, strié et rayé de pourpre presque noir sur le revers des pétales. Elles surgissent en fin d'hiver, perçant parfois la dernière neige de leurs fleurs semblables à des petites flammes. Installez ce petit bulbe là où pourrez profiter de sa floraison exceptionnelle, non loin de la maison ou même dans une jardinière.

Le Crocus olivieri 'Orange Monarch' appartient à la famille des iridacées. L'ouest de la Turquie est le berceau de son ancêtre. 'Orange Monarch' forme avec le temps des colonies importantes en touffes dressées de 15 cm de hauteur, pour une croissance et une multiplication rapides. La floraison a lieu de février à mars en fonction du climat. Les plantes présentent une multitude de fleurs en forme de gobelet, qui s'ouvrent en étoile. L'extérieur de la corolle est bicolore, largement rayé et maculé de pourpre-violacé presque noir sur fond orange cuivré. La gorge est  jaune vif, garnie d'étamines regroupées en 'tube', d'un jaune orangé très vif. Elles se referment la nuit et par mauvais temps pour s'ouvrir largement au soleil et même à mi- ombre. Le feuillage est caduc, composé de fines feuilles linéaires très minces, simples et alternes, d'un vert  foncé brillant, avec une bande centrale blanc-argenté. Les 'bulbes' sont ici des cormes. Un corme est, en morphologie végétale, un organe de réserve souterrain ayant l'aspect d'un bulbe, mais formé d'une tige renflée entourée d'écailles.

Les crocus sont des vedettes incontestées, car ce sont les premiers sourires du printemps. Le Crocus olivieri Orange Monarch, éblouissant, fait merveille en rocaille, dans les massifs bien drainés, et en bordure d'allée. Il se plaira également en lisière de sous-bois clair avec la nivéole de printemps et les primevères, en bordure d'une haie, planté en masse au pied d'arbres caducs (lilas, seringat, viornes) avec des hellébores et les cyclamens de coum ou au milieu de la pelouse en compagnie d'aconits d'hiver, de perce-neige ou d'un tapis de violettes, et bien sûr associé à d'autres crocus à floraison précoce. Ce crocus se prête bien à la plantation en pot pour l'extérieur.  Rappelons que les crocus à floraison précoce redoutent les sols gorgés d'eau en hiver et trop humides en été: installez-les toujours dans un sol parfaitement drainé, même sec en été.

Une astuce des crocus: les racines ont ceci de particulier qu'elles sont capables de se contracter tel un ressort, pour permettre à la plante de s'installer à la profondeur idéale pour la plante.