Ipheion uniflorum Tessa - Etoile de printemps

L'Ipheion uniflorum 'Tessa' est un charmant bulbe aux grandes fleurs printanières, en étoiles roses. Son feuillage étroit, à la légère odeur d'ail, apparaît en automne, puis disparaît après la floraison pour passer l'été sans encombre. Rustique et facile à naturaliser, il ne demandera qu'un sol bien drainé et chaud. Il fera merveille en rocaille, en lisière de sous-bois et sur les talus.

L'Ipheion uniflorum, que l'on trouve aussi parfois sous le nom de Tristagma unflora, est une plante bulbeuse originaire des prairies sèches et rocailleuses d'Argentine. Les botanistes l'ont récemment classé dans la famille des Amaryllidacées, regroupant désormais également les aulx, les perce-neige, les narcisses ou encore les agapanthes.

Entre février et mai selon la région, l'iphéion 'Tessa' produit de grandes fleurs étoilées rose pâle à nervure centrale plus sombre, perchées solitaires en haut de tiges d'environ 15 cm. Elles exhalent un subtil parfum de miel. En climat suffisamment doux, l'iphéion peut même fleurir durant l'hiver. Le feuillage vert bleuté, étroit et allongé, rappelle une graminée et émet au froissement une légère odeur d'ail. Il apparaît en automne et disparaît une fois la floraison terminée pour entrer en dormance. Ainsi, la plante passe sans problème la chaleur et la sécheresse de l'été.

Malgré ses origines sud-américaines, l'iphéion ou étoile de printemps est très rustique, tant que le sol est parfaitement drainé : si le bulbe reste à l'humidité durant l'hiver, il y a de forts risques qu'il pourrisse. Tout substrat sableux et caillouteux, pas trop pauvre, lui ira parfaitement, mais il apprécie particulièrement les climats chauds et secs. Il est à noter que dans les terrains très envahis par les campagnols, sa longévité peut être assez faible... Son caractère sauvage et simple lui permettra de trouver place dans les massifs de soleil (il tolère également une ombre légère), en rocaille, ou pour végétaliser des talus sans entretien en complément d'un couvre-sol comme les sédums. Une fois installé, l'iphéion se multiplie très facilement et rapidement par ses nombreuses bulbilles. Associé à des narcisses, aux Muscari ou encore à l'Iris bucharica, l'iphéion 'Tessa' formera au fil des ans un magnifique tapis printanier coloré, en perpétuel renouvellement.