Ceanothe Spring Party - Lilas de Californie

Le Ceanothus impressus 'Spring Party' est une variété récente qui séduira par sa rusticité et sa généreuse floraison d'un bleu violacé intense entre mai et juin. Décoratif toute l'année, c'est un très bel arbuste qui peut être palissé contre un mur ou une clôture, en climat pas trop rude. Offrez-lui du soleil et un sol bien drainé, acide à neutre.   

Le Céanothe Spring Party est un hybride d'origine horticole issu entre autres du Ceanothus impressus, une espèce botanique originaire de Californie. Tous les céanothes persistants font partie de la famille des rhamnacées, ce sont des cousins de notre bourdaine (Neprun purgatif). Dans la nature, ce sont des plantes de chaparral, maquis, garrigues, qui se contentent une fois bien enracinés de l'eau du ciel. Ils redoutent les terres à la fois lourdes et humides en permanence, poussent vite, mais ne vivent pas très vieux.

Cette variété 'Spring Party' forme un bel arbuste au port buissonnant, plutôt dressé, dense, qui aura tendance à s'élargir un peu avec l'âge. Il atteindra en l'espace de 7 ans environ 1.80 m de hauteur pour 1.50 m de large. Ses inflorescences paraissent en abondance entre mai et début juillet, selon le climat. Elles se forment, à l'extrémité des rameaux, en panicules denses de minuscules fleurs d'un bleu violacé soutenu, à étamines saillantes. Cette floraison, abondante et légèrement parfumée, attire de nombreux insectes butineurs. Le feuillage, qui persiste en hiver, est composé de feuilles alternes, plutôt grandes, ovales, peu dentées en bordure, lustrées, vert foncé, au revers plus grisâtre. Cette variété supporte une taille légère, après la floraison. Sa rusticité est de l'ordre de - 15°C lorsque la plante est établie au jardin depuis plusieurs années, en exposition abritée du vent, par exemple contre un mur.

Les horticulteurs ont 'inventé' ces dernières années de belles variétés de céanothes, plus faciles à acclimater et de dimensions plus modestes, adaptées à nos jardins et terrasses. Assez résistant à la sécheresse estivale, tolérant bien les sols pauvres ou sableux, le Céanothe Spring Party est un beau sujet à planter contre un mur (il peut être palissé), en isolé, ou dans un massif d'arbustes de climat doux. Il fera bonne figure également dans une haie libre, associé à d'autres arbustes persistants (laurier-tin, Osmanthus, laurier-rose, photinias, troène, oranger du Mexique...)  Pour l'accompagner, pensez par exemple aux arbres à papillons,  Fremontodendron californicum (en avril-mai-juin), aux coronilles (en avril), cistes arbustifs, mais aussi aux rosiers botaniques et aux arbousiers de petite taille.