Hebe Claret Crush - Véronique arbustive

L'Hebe Collection® 'Claret Crush' est une nouvelle variété de véronique arbustive hybride, au feuillage hivernal pourpre profond. Lorsque les beaux jours reviennent, le feuillage devient vert foncé et contraste avec les tiges restent rougeâtres. En juin, l’abondante floraison en épis bleu violacé vient compléter le tableau. Ce petit arbuste relativement rustique est facile à cultiver dans nos régions où l'hiver n'est pas trop rigoureux. Cette variété forme naturellement un beau coussin persistant, compact et dense, ornemental toute l’année. La plante est résistante aux maladies, peu exigeante sur la nature du sol et économe en eau une fois bien installée au jardin. C'est aussi une excellente plante pour la terrasse.

L'Hebe Collection® 'Claret Crush' est un cultivar hybride récent, sélectionné en 2016 à la pépinière Bransford Webbs au Royaume-Uni. Comme tous les Hebe, il appartient à la famille des scrofulariacées et s'apparente aux véroniques vivaces. Il forme un petit buisson régulier au port compact et quelque peu étalé, d’environ 60 cm en tous sens. Ses tiges rougeâtres, qui se lignifient avec l'âge, portent de minces feuilles elliptiques, d’environ 2,5 cm de longueur, épaisses et coriaces, de couleur vert foncé brillant. Le feuillage hivernal est d’un pourpre très riche. La floraison a lieu principalement en juin-juillet, avec parfois une remontée à l’automne. Elle prend la forme d’inflorescences latérales simples évoquant des goupillons minces et longs de 5 cm. Elles sont composées d’une multitude de petites fleurs : les boutons floraux, légèrement teintés de blanc, révèlent à éclosion toute la délicatesse de leur robe bleu violacé. Une taille après la floraison est conseillée pour garder un port compact et un aspect soigné à cette véronique arbustive.

De végétation assez lente, relativement rustiques (jusqu'à -10°C pour 'Claret Crush'), les Hebe sont généralement proposés avec les plantes vivaces car leur usage est plus proche de celles-ci que des arbustes. La variété 'Claret Crush', quant à elle, possède un développement naturellement compact et dense bien adapté à l'ornement des terrasses et des balcons, en mélange avec des bruyères ou des romarins rampants par exemple. En climat favorable, elle peut constituer des bordures d'aspect soigné et fleuries tout l'été, et richement colorées en hiver.  En région froide, on cultivera les Hebe dans de grandes potées sur la terrasse, à remiser dans un local clair et non chauffé en hiver.