Hébé odora Nana - Véronique arbustive naine

L’Hebe odora 'Nana' est une variété de véronique arbustive qui forme un coussin miniature d'un graphisme très esthétique. Son feuillage persistant vert foncé brillant est parfaitement agencé en rangées sagement alignées sur les rameaux. Au printemps, de petites inflorescences blanches se forment à leur extrémité. Cette Véronique se plait au soleil, dans la plupart des sols frais, mais bien drainés. Si elle est modérément rustique, elle supporte parfaitement la culture en pot dans les régions froides.

Autrefois classée parmi les Scrophulariacées, le genre Hebe fait aujourd'hui partie des Plantaginacées, la famille du Plantain, mais aussi du Russellia aux fleurs rouge corail ou du Bacopa, abondamment utilisé en suspensions. Les Hebe, ou Véroniques arbustives, sont aujourd'hui séparées du genre Veronica, désormais réservé aux Véroniques herbacées. La centaine d'espèces d'Hebe recensées sont en majorité originaires de Nouvelle-Zélande, d'autres provenant de Tasmanie et du sud de l'Australie. La première introduction de Véronique arbustive en Europe date de 1775, suite à une expédition du célèbre capitaine Cook. 
L'Hebe odora 'Nana' est une variété compacte, comme l'indique son nom, d'une espèce néo-zélandaise relativement rustique, aussi connue sous le nom d'Hebe buxifolia, car son feuillage évoque celui du houx. La plante forme après 5 à 10 ans de plantation un coussin compact, d'approximativement 30 cm de hauteur pour 50 cm d'étalement, avec un port spontanément très régulier en dôme étalé. Fins et érigés, les rameaux sont particulièrement denses. Ils s'habillent de feuilles persistantes minuscules, d'un centimètre de long, d'une forme elliptique pointue à l'extrémité, et légèrement incurvées en gouttière le long de la nervure centrale. Elles sont vert foncé en face supérieure, bordées d'une fine ligne plus claire qui met en valeur leur forme géométrique, et leur surface est vernissée. L'originalité de cette Véronique tient à la disposition des feuilles qui sont parfaitement alignées sur quatre rangées, chacune espacées de 90°. Cet agencement sans faute confère un aspect graphique très esthétique à cette plante. En mai-juin, des épis de fleurs blanches s'épanouissent au bout des rameaux. Mesurant de 2 à 3 cm de long, ils sont constitués de petites fleurs d'un blanc pur, quoique parfois nuancé de lilas pâle, d'un diamètre d'environ 1 cm. 

L'Hebe odora 'Nana' trouvera facilement sa place au jardin du fait de ses dimensions réduites. En climat froid, elle pourra être cultivée en pot pour être hivernée à l'abri. Son architecture d'une géométrie parfaite en fait un sujet de choix pour les jardins contemporains. Elle sera également bien à sa place en bordure d'un massif, ou dans une rocaille. Plantez en sa compagnie d'autres plantes compactes, qui ne l'écraseront pas visuellement. Le Pinus strobus 'Mary Butler' est un Pin de Weymouth nain qui forme une boule de 55 cm de diamètre, aux longues aiguilles souples d'un vert bleuté argenté, qui formera une combinaison de couleurs très élégante avec votre petit Hebe. Pour enrichir votre scène de couleurs plus vives, optez pour les Lewisias, dont les feuilles succulentes forment des rosettes très graphiques, et surtout qui croulent sous les fleurs au printemps. La palette de couleurs est très large dans la gamme, et leurs dimensions (environ 3 cm de diamètre) s'accorderont harmonieusement avec le feuillage miniature de l'Hébé.