Cedrus deodara Aurea - Cèdre de l'Himalaya doré

Le Cedrus deodara ‘Aurea’, plus connu sous le nom de cèdre de l'Himalaya doré, se distingue de l’espèce par sa croissance plus modérée et lente, ainsi que par son feuillage printanier lumineux. Il présente un beau port pyramidal et des branches étagées aux extrémités légèrement pleureuses. Idéal pour les jardins de taille moyenne où il deviendra en l'espace de quelques années l'une des plantes vedettes. 

Le Cedrus deodara appartient à la famille des pinacées. Il est originaire des forêts tempérées d'altitude (entre 1500 et 3000 m d'altitude), qui couvrent les contreforts méridionaux de l'Himalaya. Son aire de répartition va de l'Afghanistan au Tibet, en Inde, au Népal et au Pakistan. Le cultivar ‘Aurea’ a été sélectionné en 1866 par J. Nelson. Sous nos climats, il atteint 8 m de hauteur pour 6 m d'envergure en moyenne. Sa croissance est plus lente que chez l’espèce. Son port est globalement pyramidal et dense. Il développe un tronc très vertical, couvert d'une écorce grisâtre, sombre, craquelée en grosses écailles irrégulières. Ses branches, portées presque à l'horizontale, portent des rameaux secondaires retombants. Les pousses terminales retombantes elles-aussi, lui confèrent un aspect légèrement pleureur. Le faîte de ce cèdre ne s'aplatit pas au fil des années. Ses aiguilles sont réunies en bouquets. Longues de 3 à 5 cm, elles sont souples et de couleur jaune doré au débourrement, devenant vert tendre. Cônes femelles et mâles cohabitent sur le même individu. Ils mesurent de 7 à 12 cm de long pour 5 à 9 cm de large. Ils sont composés d'écailles fines, chacune abritant une graine prolongée par une ailette. Ces grosses graines germeront très facilement après l'hiver et le passage du froid.

Le Cedrus deodara ‘Aurea’ est un conifère majestueux, que l’on plantera de préférence en isolé pour profiter de sa belle silhouette. On peut aussi, si l’espace le permet, planter plusieurs pieds tout le long d'une allée. Ce cheminement prendra alors une toute autre dimension et un style à la fois original et romantique. Espacez suffisamment les arbres pour qu'ils ne se gênent pas plus tard. Le cèdre sacré, de façon assez surprenante, se prête également très bien à la culture en bonzaï. Le cultivar ‘Aurea’, du fait de son feuillage plus clair, appréciera une exposition mi-ombragée dans les régions aux étés plus chauds.